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蔡邕、孔融都坚决反对，被批评的次数多了，董卓也能严加管教，但多数时候，睁一只眼闭一只眼，只要不弄出人命来都放任。
世家豪族们因此怨声载道，恨之入骨。孔融出生世家，耻于与董卓为伍，申请辞职。
董卓也不喜欢孔融，但袁术都能封赏，何况孔融，于是三公、太傅一起举荐孔融为北海相，改以弟董旻为虎贲中郎将。虎贲中郎将属下本有虎贲卫士、虎贲郎官各千余人，虽被袁绍、袁术带走了数百，依然是一只精锐力量。
周毖作为负责选举的尚书和城门校尉伍琼接受荀爽、王允的请拖，向董卓建议：“废立是大事，一般人听了都会惊慌失措，袁绍不识大体，恐惧出奔，其实没有再辅佐史侯的意思。
士大夫辞官不做，是再平常不过的事儿，换一个郡守其属官不了也会辞职，何况换了皇帝。
袁绍不分青红皂白屠杀宦官是有错，但如果不是他明公也没那么容易进入洛阳，宦官们的财货也没那么容易为明公所得，从这个角度讲，袁绍并无大过。
急着抓袁绍等人，反而容易让他们产生其他心思。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若袁家带头收豪杰聚徒众为乱，对明公不满的人就会集结，则山东非国家所有。
不如赦免他，给他一个大郡守当，袁绍免了罪，就不会造成大祸患。”
董卓深以为然，于是任命袁绍为勃海太守、邟乡侯。
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几天后，
刘备到中郎将府邸拜会蔡邕：“孔融确实反对董公废帝，董公也因此将之疏远，在内用面貌恭敬、内心怀二的荀爽、何颙等人，在外任命袁绍、袁术等人其实并不明智。”
蔡邕：“你怎么能背后说人家坏话？董公是为了向天下人展现他的胸怀和大度。”
刘备：“孔融之兄虽因为党锢而死，孔融本身却不是党人，而是支持皇权的愚忠之士，这种人嘴巴上说的凶，换了皇帝，一样忠诚于朝廷。
袁绍、袁术不同，他们四世三公，本来官职地位在董公之上，三公指日可待，怎么会满足一个郡守呢？
董公给窦武陈蕃平反，一部分党人或许会投效董公，却也打破了党人执政的未来，袁绍数千宦官都敢杀，又岂会因为小利而与董公低头？”
蔡邕大惊失色，立即将刘备的话转述给董卓。
董卓：“糟糕，诏书已经派出五天了，如之奈何？”
蔡邕：“刘备与袁绍曾在何进面前争宠，后刘备支持废立，两人矛盾由来已久，刘备的话不可全信。明公可以再发一诏，迁袁绍为一小郡太守，看他有什么反应，既可以观其心志，又可防患未然。”
董卓：“妙计！袁绍不可能五天就能把渤海抓在手里，可用什么理由呢？”
蔡邕：“韩馥是袁门故吏，又是豫州颍川人，与