有画家的署名？”
洛克红着脸说：“由于画框的缘故，我叫人将署名裁掉了。不过这无关紧要，反正我不想将画卖掉。”
然后很快洛克就把我们打发走，待我们走出门外，他向维西尔尼问道：“前天上午我看见你在海滩上跟一个身着深色上装的男人散步，那人是谁？”
“是我叔父，”维西尔尼回答。
洛克笑得弯了腰：“啊，我本应猜想得到的，他长了一张高贵人家的愚蠢面孔。”
“您完全大错特错了，他非常聪明，”维西尔尼怒气冲天地回击道。
“我很遗憾，如果这样，他就不够完整了。请您原谅，总的来说，他给人印象很深。不过，”这次洛克是对我开言了，“有一件事我想问问你，这个消息对我肯定非常有用。我曾动物园遇见你同一个美人在一起，还有一位先生和一个长头发的小女孩伴着她。那个美人是谁呢？”
我简直惊讶得呆若木鸡，半天回答不上那问话来。那显然是科林太太，洛克怎么会不知道她的名字呢？
“不管怎么样，我恭贺你，”他对我说，“你大概跟她没有搅在一起。在那之前几天，我在环城火车上遇到她。她同意垂青奴仆，为他宽衣解带。”
我一言不发，似乎这使洛克感到不快。
“我希望借助于你得知她的地址，”他对我说，“不过我并不坚持，既然你装模作样要为一个职业□□保密。她在巴黎和日角之间，一连委身于我三次，而且非常风流。哪天晚上，我一定会找到她的。”
这时，一位贵妇停下来，高兴地向维西尔尼打招呼。她后面有两位太太相随，仿佛是跟班。这位女士年纪不小，但风韵犹存，身穿深色大衣，头戴小帽，两根帽带系在颔下。
“啊！这一位会使您感兴趣。”维西尔尼对我说。他摘下帽子，亲吻那位女士的手。女士扶起他，用稍稍不快的浊重声音说，“瞧您，请戴上帽子吧。”
“来，我把您介绍给公主殿下。”维西尔尼把我拉到一旁说：“这是马蒂公主。您知道，德国和俄国皇帝都曾经向她求婚。挺有意思吧？您去和她说说话。不过别啰嗦，我可不愿意陪她站一个钟头。”
公主和我聊了些乱七八糟的事，她说了很多家事，最后总结说：“我的儿子参军了，他不在身边，我会感到忧愁的。但这对他有好处。”
维西尔尼忍无可忍，说道：“殿下，请您允许我们告辞。我朋友刚生过病，我不愿意让他站立太久。”
公主点点头离开，维西尔尼对我说：“这个星期里，您挑一天去她府上写个名字。对这些英国皇族，还不能使用名片，不过，您留下名字的话，她会邀请您的。”