我只好回到大厅，似乎来了五百人，真是大场面。众人都在夜幕笼罩的长方形小花园内饮一杯桔子水，这味道让我想起他。我时不时的将目光扫向门口，似乎他还会从哪里出现。
“金雀花聚会从来只招待桔子水，这是惯例。加其他饮料，似乎是对传统的背叛。”公爵夫人走过来对我说，我鞠躬示意，她对我笑笑，“但你是例外，亲爱的，喜欢樱桃汁或梨汁吗？”
“哦，樱桃。”我回答，不觉得有何不妥。但这个特权却使其他人不胜惊异。无疑，他们不改变习惯。
一长颈大肚瓶的果汁很快被仆人带上来，没有什么能比一种果子的颜色转化成美味更叫人喜欢的了。煮过的果子，仿佛退回到了开花的季节。果汁就象春天的果园，呈现出紫红色，或者象果树下的和风，无色，清凉，让人一滴一滴地呼吸，一滴滴地凝视。
“看上去不错啊！”一位先生赞叹不已，“给我也来一点儿。”
“不，不行，您啊，看见别人喝什么都想要。”公爵夫人不热情的说，“这份定量的果汁，数量不多，不够您喝的。”
饭后来访的客人中，刚好有帕尔马公主谈到的将军，高级军事委员会的主席。公爵夫人沙龙的常客，但她不知道将军今晚会来。
“如果不是在处境危险，维·尼今晚一定回来了。”公主小心翼翼的提起此事，“多优秀的年轻人，在那里工作不安全，他应该调换工作。这对将军不过小事一桩，您说呢？”
“可是，殿下，您要我怎么办？”公爵夫人大声说，“将军对新政府毫无影响，新政府也不信任他。您找他无疑是白费力气。”
“小声点，别让他听见了，”公主悄声对公爵夫人说，
“殿下尽管放心，他耳聋得厉害，”公爵夫人还是大声说着。将军听得一清二楚，他回答道，“侯爵的处境和大家一样，所不同的是，是他自己要求去那里的。况且，根本就没有危险，不然的话，您想，我能不管吗？”
“可那总有叛乱……”
“您也不必太为罗贝担心。那天，有人同我们讲起过那里的情况。我认为他在那适得其所，在哪里也不如在那里好。”公爵夫人继续说。她对调任维西尔尼的百般阻挠使我气愤，觉得她心眼太坏。于是我决定冒险一试，亲自去找将军。将军正在与德里安夸夸其谈，乃至不容其他人插话。这时，我被另一个人扯住了，笛卡尔教授，那个有名无实的家伙。
“您外祖母大人已不在人世，对吧？”他对我说，“啊！果然这样！想当初，从我见到她的第一分钟起，对她的诊断就完全灰了心。”
我不打算和他谈论外祖母，但对方并不打算敷衍几句了事，教授死缠着我，唯一的要求就是不离开我，甚至主动将我介绍给将军。
“看看这位小朋友，夏尔·小兰斯特，他很仰慕您，将军。”
出乎意料，一听到介绍