惊鸿来到西区沟堑边巨大悬石上。他们面向东区席地而坐，身后是许许多多熊熊燃烧着的火把，眼前却是星星点点的火把光。
惊鸿说：“定简灵徒儿，衡量火把功初级和中级水平有两个突破。第一个是气墙突破。你刚才遇到的无形气墙，如果能够突破它，说明你的火把功修炼已经达到了初级水平。第二个是沟堑突破。我们眼前有三十丈余宽的巨大沟堑，如果你能一跃横跨到东区去，说明你的火把功修炼水平已经达到了中级。”
定简灵说：“弟子很惭愧，突不破气墙，火把功水平达不到初级。怎么才能突破气墙呢？请师傅教我。”
惊鸿说：“为师若给你说了技巧，凭你现在的功夫可能马上就会突破气墙，如果那样，你可能感觉良好，认为自己火把功水平已经达到了初级。然而，火把功初级水平也分三六九等。”
定简灵说：“师傅，我明白了。”
惊鸿问：“你明白什么？”
定简灵回答：“我在易极剿匪过程中，曾经遇到了阿陀迦叶、黑涂，白仇、斧奔和韦占袭击呈仓秦军大营。阿陀迦叶武功按火把功衡量为钻八，天下排名第二，自然了得。黑涂按火把功衡量为中级。其余三个人按火把功衡量均为初级。但是，他们三个人中间，白仇的功夫相对最好，其次是斧奔，再其次是韦占。这也许就是师傅说的在同一级别中也分三六九等吧？”
惊鸿说：“正是这个意思，为师希望你做同一级别中最好的。”
定简灵说：“我记住了，我一定做同级别中最好的，不浪得虚名。”
惊鸿说：“在同一级别中，为什么会有三六九等呢？这是因为有的人靠基本功扎实获得了这个级别，有的人靠技巧获得了这个级别，还有的人靠基本功加技巧获得了这个级别。显然，靠基本功加技巧获得这个级别的人功夫最好。为师想让你成为同一个级别中最好的。”
定简灵说：“弟子明白，一定刻苦修炼，多动脑筋。”
惊鸿说：“为师要强调的是，越是在功夫的初级阶段，基本功越重要。你很聪明，修炼时肯动脑筋，这是优点。但是，聪明的人往往缺乏苦练基本功的精神。因为，他们容易掌握到技巧，从而达到所为的某个水平，从而放弃了苦练基本功。”
定简灵点头称是。
惊鸿说：“苦根曾经给为师讲述过他与阿陀迦叶打斗的经过。为师认为阿陀迦叶并不聪明，是个笨人，但是，他的基本功特别扎实。苦根击中他，根本伤不了他的元气，这说明他护体内功特别深厚。反过来说，他如果攻击到苦根，则苦根就要受内伤。为师并不是想说明苦根基本功不扎实，其实苦根练功非常刻苦，基本功非常扎实，但是，比起阿陀迦叶还是有差距的。”
定简灵说：“在易极剿匪中，阿陀迦叶袭击秦军大营时，虎鹿兽大哥也曾经和他打斗过。虎鹿兽大哥打到他，也伤不了他，但是，他远距离击中了虎