往往凭借哥们义气。他们有时候凭本事大小排序，有时候凭年龄大小排序。”
定简灵说：“是这样的，因此，根据这些强盗的排序，我判断七壮、八高、九矮和今天看到的五个强盗很有可能是一伙的。究竟老大是谁，我们还不知道。另外，十虫后面还有没有强盗，我们目前也不知道。”
苦根说：“定简灵，你分析的对。这个疤哥，很可能排行老二。根据疤哥和十虫的对话，老大应该在山洞内藏着。”
定简灵说：“我们要弄清的第二个问题是，官家与强盗有没有勾结。单凭七个官家细作向汉水下游方向败走，五个强盗向汉水上游方向逃走，不能说明官家与强盗没有勾结。”
苦根和浪里奔赞同定简灵的看法。
浪里奔说：“二位大侠，我们现在该怎么办？”
定简说：“我们需要进一步了解情况。侦察情况是我与师兄的事。浪里奔大哥最需要做的事情就是安全。”
苦根说：“定简灵说的对。现在，官家很有可能来抓浪里奔，强盗很有可能来杀浪里奔全家。”
浪里奔听了，说：“二位大侠，你们一定要保证我全家的安全呀。”
定简灵说：“浪里奔大哥，你放心，我会安排周全的。”
苦根说：“根据定简灵了解的情况，强盗的藏身之处离丹江口村并不远，仅约十五里路，长期以来，丹江口村民怎么会没有发现他们的藏身之处呢？”
定简灵说：“我也觉得事有蹊跷。强盗的藏身之处并不十分隐密，洞口只有些杂草作掩护。上山打柴的、放牛的、挖草药的等等，时间长了是会发现那个山洞的。难道是村民发现了这个秘密不敢报官吗？”
浪里奔说：“定简灵大侠，你说的那个山洞在什么地方？”
定简灵向浪里奔描述了强盗藏身的那片山林和山洞。
浪里奔说：“定简灵大侠说的那片山林，好像是我们丹江口村跋扈族长家的山林。丹江口村族长名字叫‘八户’，村民们给他起了个外号叫做‘跋扈’。”
定简灵听了，十分敏感，立即打算进一步证实强盗藏身的那片山林是不是跋扈族长家的。
正在这个时候，有人走进了浪里奔家的院子。三个人立即警惕起来，停止了说话。浪里奔到院子里，发现是邻居郝斌来了。
浪里奔将郝斌带到屋子里见定简灵和苦根。
郝斌说：“我打听了五家，确认买一条新小船需要三贯钱。”
苦根听了，立即从怀中取出一个大钱袋，递给了浪里奔。
苦根说：“浪里奔，你数一数，看够不够三贯钱。”
浪里奔一边说着感激的话，一边打开钱袋开始数钱。
浪里奔数罢钱，说：“刚好三贯钱，买一条新小船够用了。只是近期摆不了渡，家中没有饭吃