纤夫军近期有政策，不向地痞流氓屈服，并可适当的对地痞流氓进行打击，所以才让这些纤夫有心思看热闹。当时小屋中的纤夫队队长就安排人回居陈家庄附近的纤夫住区叫人，自己进入了争执区帮苦力的腔。
纤夫队长与陈家庄的苦力脸熟，陈家庄的苦力也认识纤夫队队长，纤夫队长虽然是帮陈家庄人的腔，但口头上是讲理。码头离居住区也不远，送信的人十多分钟就到区域，众人听到消息，放下手中的事，拿起竹竿就冲出门外，随后就跑向码头。半小时间不到，在码头争执的人就能看见纤夫队伍跑来，参与争执的人理也讲得差不多了，是到了表示处理意见了的时间了。众纤夫体质还可以，又经过一段时间的训练，短距离、短时间的奔跑，不算事，众人到后，也不管争执内容，迅速按原先习惯排好队，各人按规则站好队，随时准备开打。
陈家庄的苦力也知众纤夫跑来是帮自己的，也壮了胆，也拿好自己抬重物的木棍，也不太成队形的象纤夫队伍样排好，准备与地痞流氓对持。习惯于自己说了算的地痞流氓怎能让别人说了算，自然就要以示惩罚，只有喊开打。问题是苦力累死累活只想糊口，又是在灾害期，确实是过不下去了，也确实交不起不断上涨的保护费，许多苦力都有就是战死也在所不惜的心里。
战斗一开打，纤夫成阵式不断剌向流氓队伍，流氓队伍中人的胸、头、手、脚为断被刺中，纤手中的是竹竿，不是锐器，刺中会痛，但不会伤皮内，被纤夫刺中，虽然没有伤筋动骨的地步，但也很痛。纤夫的是长竹竿，武器较长，比流氓手中拿的类似于小刀样的东西长得多，流氓几乎刺不到纤夫，陈家庄的苦力中也有人会点入门功夫，又没有主动进攻，拿着木棍也能保护众苦力，苦力和纤夫都几乎没有人受伤。流氓习惯于许多人一此来收费，来人多只是为了壮威，威胁一下对方，那里经过了真正的战斗，即使打群架也只是打顺风架时发狠，也没有经历过死拚。流氓队伍相对于纤夫就是乌合之众对精锐之师，根本不是一个层面的战斗。只一阵风，流氓就败退逃跑了。
扬州相当于一个大都市，纤夫居住也有很多，都分散在扬州码头附近不远的地方，纤夫队长也向帮会上级报告的此次冲突。
在扬州地区的纤夫帮的上层人员，分析了当时情况，认为与地痞流氓开战是必需的，但地痞流氓也是有组织的，甚至会还有后台的，但做地痞流后台的人多般也不会强大到无法摆平，只要实际控制战况就可，于是组织更多的纤夫参战。
事后陈家庄的人也认识到纤夫的作用，而陈家庄的家族长是一个开明绅士，较有远见，当时就决定了两件事，一是整村加入纤夫帮，另一是要求纤夫帮训练陈家庄的壮丁。明末的人也认识到，在明末社会秩序不良的时期，有点功夫还是重要的。
流氓过后也不服气于是伙同更多的流氓来闹事，其后，有的帮派参加流氓一方闹事，也有许多不愿交保护费的苦力也象陈家庄样加入到纤夫帮会，争斗越扩越大，