还在天启七年七八月份，信王体系就开始了对山阳所的活动，当然当时还是按当时的规则办事，就是用钱购官，只不过有大太监在活动，不值钱的下级屯田的小武官滥贱，有关系的人折价出售。郭四平获得副千户资格，但只能到山阳所出任百户，虽然有副千户资格，要主管山阳所还是要太监活动以后，才有可能掌管，否则说不定要排在某大一点的官员族人的百户之后。好在信王的关系不比淮安当地的官员弱，淮安当地的官员没有再安排自己的人进入山阳所当主管。
郭四平进入山阳所后，发现山阳所兵员只有三百人左右，都是老弱病残，根本不成军，只是表示还有人在当值。可见明末军备荒废的程度，后来也了解到，整个大河卫，就是驻扎在淮安那一千多人还能成军，都战力不强。郭四平带了一个精锐排进入山阳所，不久后就慑服了原先的军卒，后来郭四平办事公正众人更是口服心服。
山阳所有名义上有一千三百的军额，也就是能领到一千三百的饷银，对于那三百在编军丁，原先管理的百户自然要交出，但原先百户得到了那多出的一千兵员饷银。一千屯田军的饷银虽然不多，但在下级军官手中却也不少，正因为有这样的猫腻，所以地方权贵都想争，都是维持那以百户代千户的局面，好让自己家族的资历浅者出任主管。
郭四平当然不会、也不敢私人吞那一千人的饷银，而是所有钱都用来练兵。郭四平在山阳的军户中招了八百新兵，请来了二百训练过的纤夫军种子部队，原先那三百兵中淘汰了几十人，或有几十人转职管理屯田。郭四平集中精力训练好自己名下的一千三百军队，因为体系内的人都清楚，乱世即将来临，军力比钱财更重要。
山阳所原先还有三个百户，都是没有什么关系的当兵吃粮者，每人带着几十个兵丁。对于原先主管百户吃空饷之事也清楚，但由于自己没有关系，也无力改变什么，天下都差不多。明末即使有的告状，也只是成为党争利用的工具，当事人得不到什么改善，甚至还有可能受到报复打击。好在原主管百户对其他百户还算尊敬，虽然不会分钱，但偶有请吃，想尽量维持局面稳定。现在郭四平进入山阳所后，办事认真，且公正，练兵方法也好。原先山阳所的众人，在后来知郭四平等是当今新天子的人员时，更是忠心维护，也是认真办事。
山阳所除了练兵之外就是搞好屯田，原先的山阳所军事训练不足，没有战力，所里粮仓的粮食还是有一点，虽然不太多，一千三百人训练半年是吃不完存粮，原先的三百兵丁的主要事务，也是种田，老兵中训练没几人在行，但种田却有许多好手，郭四平也把几十个种田好手转职为成屯田管理者，管理者在待遇提高后也很积极出力，对山阳所辖田地进行管理。信王系统也派出培训过的民政人员进入，共同管理好民政事务。山阳所地势还可以，田地生产的问题不大，但也必须预防水旱问题，也需要搞好规划。
山阳所的一千三百兵经过严格训练，不久后，就成了强军，虽然还有待于进一