侧的沿路两边都修有城堡，炮火也是布置得最密集的地方。两城之间的路面上还设立了一道防线，防备后金有漏网之鱼。在城堡之后，有第二道防线，全付武装的新军严阵以待。在后金进攻严峻之时，还在二道防线之后建立了多道纵深防线。
鸭绿江边的两城堡，卡住了后金军的进军路线，那两城堡就在后世的新义州附近。后金骑兵几乎冲不到城前，就被炮火打落马，落马的骑兵，即使开始时伤不重，也很大的机率被后面的马踩踏伤。
即使是密集的队形进攻，能有少量骑兵冲到城前，也被火枪打落马下，几乎没有爬城的人和冲到二线防守处的后金兵。
后来火炮需要冷却，后金兵冲到城前的人多了，但也没有爬城墙的机会，新军守城意志顽强，大部分能冲到城前的后金兵在城前被火枪打落马下。骑兵没带攻城器具，后金兵想冲向后方，又被一些简易攻事所阻，如一些铁丝栏线，陷马坑之类的攻事阻碍，许多后金兵在铁丝栏线或陷马坑前成了明军火枪的活靶。
后金军联续攻击了一个多时晨后，停了一会儿进攻，改由单纯蒙古人的冲锋。到此时，后金有点后悔看不起汉军，如果带了汉军来，可以用汉军当炮灰。起初，后金感到汉军由于败了，看不起汉军而没有带汉军，也是由于汉军损失惨重，汉军不多了，更为重要的原因是认识的错误，认为朝鲜还是和一年多前一样，整个朝鲜一打就能下，朝鲜最多也只是边境多了一点炮火，到朝鲜抢劫，没必要带汉军。
在持续的战斗中，在后金兵连续攻击下，炮火的火力下降了，因为炮需要冷却，有较多的后金兵冲到了城前，有少量后金兵甚至冲击第二道防线。明军也顽强，最终还是打退了后金兵。
骑兵在鸭绿江面的冰上行走还是没有陆地方便，加上江边薄弱之处的冰，在不断的炮火打击下，众多的骑兵在其上出现了融冰或冰面裂缝的现象。融冰如果在江中，有可能沉河，但在江边即使融冰也还能继续进攻，但不懂冰水的后金兵则产生的恐慌，给后金军造成了不方便。
后来明军也找出了经验，火炮轮流使用，因为炮较多，是当宁远之战的炮火几倍，就是轮流使用的单次也比宁远之战的炮火猛，只有在后金最多兵进攻，才全部炮火齐开，一般情况下都会留下部份炮不打，以保持连续炮火打击。
后金兵对新义州两城堡第一日以最猛烈的攻击，第二天打打停停，第三天再猛攻一天后，放弃了攻击。
后金兵攻击的重点转到义州，义州也是可能通过大部队的地方，但义州同样有一个城堡，同样有重兵在防守。后金兵同样遇到了炮火和火枪的打击，二天后，伤心的后金人不得不再次放弃进攻。
后金转到防守薄弱之处攻击，朝鲜驻军在岸边只有碉堡，炮火不猛，从两个碉之间进攻承受的炮火更少。后金兵终于上岸了，上岸的后金兵处于不便宜展开的地势中，骑兵也不便于运动，后金兵挤在一堆，骑兵更占位置，更为严