崇祯五年秋冬之季，崇祯收到探子报，后金军大举出动了。
崇祯与参谋部的人分析后金出兵的意图，经过参谋推测和众人的分析，最后意见是后金战备粮不多了，想拚命来中原抢一把。
后金进军的路线最可能是两条，一条是大约按崇祯二年的路线就近进攻长城，二条是远走西边到昌平，宣镇，甚至大同附近找突破长城的弱点口子。后金兵走第一条路，对田见秀的压力很大，后金兵要突破田见秀的防区后才能到长城突破。
第二条路则可能先要突破卢象升、满桂的防区向西，再折道路到长城。燕北省，朔方省刚城立不久，守城也许能行，阻挡则不行，倒希望卢象升能多阻挡一下。当然也有可能通过科尔泌蒙古部落区域折道向西行后再南行，那金兵的路途就更远，耗时更久。
信鸽来往费了时间，再加上分析，田内见秀接到通知时已十多天了，金兵如果攻击田见秀处，一般半个月就会到。好在田见秀随时准备打战，粮食和弹药都准备好了，最后几天，莫日根还运进了一批物资到会州卫。
由亲卫军而成的禁军，经过多次抽调兵力出外做战，之后不久又招满了，还是一半守皇城，一半在外训练，现在战事临近，崇祯把五千多亲卫军驻扎在尊化，五千多在长城附近以策应各方。
金兵因为粮草不足而想硬攻就近的长城。不打大凌河边上的城和锦州，因坚固设防城一时难以攻下，除非有大量的粮食象另一个时空那样能长期围困大凌河城，或围城打援，才能攻下。
金兵在卢象升驻扎的大宁卫和何可纲驻扎的营州卫中间通过，对热河区域的城堡也不攻击，想直接到宽河所延后突破长城入关。
因为大宁卫与营州卫之间有近二百里的路程，后金兵轻易就通过了，明军发现后，卢象升和何可纲都带骑兵出城截拦。赶到金兵通过之路线时，但金兵已过半通过。卢象升到后，负责侧冀的金兵出来迎战，卢象升避开金兵的口袭阵，在侧冀小心的打击金兵，赵率教也很小心攻击金兵侧冀。
金兵前锋还没有到宽河所，就遇到了外出的新军连队。新军连队发现金兵后，迅速登上附近的小山防守，金兵发现明军兵少想吃掉明军向小山发动攻击，战斗就这样打响了。
划归田见秀管理的新军也和亲卫军样，一半守城，一半在外训练。听到枪炮声想赶过来增援，发现金兵骑兵后，也就近登上附近的小山防守。
当地是燕山山脉的东端之尾，有较多的小山。金兵是骑兵，一般是从小山边上过，开始是想消灭小股的明军立威而围绕小山进攻。
骑兵如果快速行动一天能走百里以上甚至几百里，但普通的行军则只能走百里以下，即要休息马力，人也要休息。
战斗打响后，消息很快向外传播，附近知道消息的连队都在当天晚上赶到战场并连夜占领附近的小山。
崇祯五年后金兵的进攻与崇祯二年的进