对蒙古族之策，对蒙古以进行贸易为主，给予生活上的扶持，对依附后金者，有必要进行征讨。对后金的精兵，是否攻打需要考虑，对蒙古的部落兵，明军精锐则可大胆一战。
对后金的战争是北方战略的主要内容。与后金之战，山地能守和城堡能守。具备守卫的条件，能不能守住就决定我们军队的训练和素质，也就是说，我们的训练达到一定程度就能守住后金兵的攻击。现在新军能守，辽东骑兵能守，天象军能守。
训练精兵，能守是一切战略的基础。能守住，不让后金进来抢劫，后金的发展就会缺少给养。守不住，后金能打进来抢劫，后金就能克服其生产能力不足和给养不足之短。
我们的方针是：弥补自己的短处，发杨自己的长处。攻击后金的短处，避免后金的长处。
首先是加强训练。孙承宗训练的关宁军，就是克服卫所军战斗力不断下降之始。袁崇焕用关宁军，先是败奴尔哈亦，后是败皇太极，使辽东成为金兵过不来的地方。新军和亲卫军的训练，新军也参加了崇祯二年的保卫战，说明也有一战之力。京营、天象军、秦军也是克服卫所训练不足问题的方式方法。
其次是大造火器。训练能克服一点武力不足，但不能完全解决问题，用火器则是又一项克服武力不足的方法。金兵从小就开始训，整体水平较高，我们的训练，只有少部分人能达到金兵的武力能力，大部分人不能达到金兵的武力水平。我们用火器，就是能在短时间内弥补我方士兵单兵武力素质不足的问题，持平我军的短版。
再次就是发杨我方的生产能力，建造卫城和营寨，依托城寨以及炮火做战，争取不败。
我方更严重的短版是用人不当或督促不当。象前朝高官高第样，未曾交战就大逃亡，这样的人当士兵都不够格，还担任全军统帅。象王化珍样，整个战役依赖对方将军战时反水，而不是考虑到各种情况，结果自己最信任的将军临阵反水成为迅速溃败的主要原因。象熊廷弼那样，本来有一战之能，却因为党争，因为想用事实来证明王化珍方案的不行，而下令大撤退。
我们需要敢战且不败的将军，象袁崇涣，卢象升那样敢战且能不败。
总体来说，不败是我方胜利的关键。我们必须小心作战，不能再出现萨尔浒那样，优势兵力反而被杀得大败亏输。明军的最低限度是败而不被歼，只要还有兵，就能一战，基本条件是能守住必守之城。如果金兵能随便攻进我国内部地区，大肆抢掠，那我们的战争必败。
后金兵是强盗，强盗就是靠抢劫度日，我们打败强盗的方法是不给东西给强盗抢掠，面对后金式的强盗也就是能抵御住后金兵进入关内抢掠。强盗只要抢不到东西就必然衰败，强盗衰败下去，就是我们最后战胜敌人的时候。
现在辽东的关宁军已越过大凌河锦州段，不要求深入敌境歼灭多少敌人，只要求吸收敌人的目光。辽东军必须稳扎稳打，