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早先的登陆中，轻型的钻探设备无法深入行星地表海拔之下一百米之下。在地下一百米处，合金钻头好像碰上了无比坚硬的东西，停滞不前，并且严重磨损。而高能激光束，也无法再向下烧灼，所有的能量都被一百米下的物质吸收。这种神秘的现象令到又一次登陆的人类科学家，几乎都把注意力集中在对地下的更深层次探索上。
伯恩斯坦很快就组织了大部分人马，带着机器人和各种重型设备，下到登陆场所在的平顶山下。
在山的东北面有一段地势平缓的宽大河床，上面布满了表面光滑的鹅卵石。这些鹅卵石的存在有力地证明了这颗星球上存在过大量流动的水。但新罗马帝国的科学家暂时放下对已经看不见的水的兴趣，在河床上清理出一片空地，竖起钻井，准备弄清楚一百米的钻探极限。因为如果弄清了地下的神秘物质，也许就可以找到水消失的原因，更重要的是能够进一步认识这颗星际行星的构造。
然而，令科学家担心的事还是出现了。科考队仍然没能钻透地下一百米，确切地说，这次只钻到了八十七米多一点，因为钻探的溪谷比上一次钻探的地方低，也低于这颗行星的平均海拔近二十三米。这个星球的表层之下似乎有一层人类现有技术还无法穿透的物质。
内心充满疑惑的科考队领队乌尔夫·伯恩斯坦不得不向指挥官姜子钺提出新的勘探计划。
“您的意思是要进行全球范围的人造地震测试？”听了伯恩斯坦的简述后，姜子钺问道。
“是的，少校。我计算过了，以最小威力的爆炸等级来计算，需要在全球万千个面积均分点上埋设炸药。所以我需要你的人帮忙。也只有这样，我们才能查明地表之下那层无比坚硬的物质的分布情况。”
姜子钺犹豫了一下，又问：“教授，目前您对这种物质的分布情况有什么想法吗？”
“我怀疑这种物质构成了这个行星的一个地层。”
“您的意思是这种物质包住了整颗星球？”
“是的，我是这么猜想的，但是没有证据。这种物质连地震波都能屏蔽，所以做一个全球范围的地震测试就能证明我的猜测是否正确。”伯恩斯坦接着提醒姜子钺，“少校，还记得吗？我们向敌人舰队发起第二轮‘空间风暴’之后，我向你报告从‘向量’三号上侦测到的奇怪现象。”
“记得，您说按照正常情况，敌舰在‘空间风暴’的作用下，应会撞上‘易’行星。可它们却莫名奇妙地绕过了这颗行星。”
“是的。我现在也怀疑，那次诡异的现象跟眼下我们钻不动的这层东西有关联。”
“这么说来，这颗星际行星还装备了一层我们无法穿透的装甲。”姜子钺打的口气变得十分严肃。一颗原本就属于特别天体的星际行星，如今却接连在他们面前冒出一个接一个的迷团，令他惊奇之余，也感到莫名的担心。毕竟未知总是会带来恐惧感。