达近一世纪的搜救活动中，救援飞船只接收到了“伊阿宋”号发出的求救无线电信号，信号中有一段无法被破译，因为它只是表示五个简体汉字，即“安特内斯特”。人们弄不清楚“安特内斯特”到底指的是什么。但是唯一能够断定的，就是“安特内斯特”必然与“伊阿宋”号有关。
从此，“安特内斯特”便被传说开来，并引起了无数探险家、野心家的兴趣。在随后的英仙旋臂大开发和星际争霸战争中，前往旋臂之外深空探寻“安特内斯特”的政府和民间考察船络绎不绝。然而，没有一艘飞船能有斩获，探险队不是无功而返，就是惨遭事故。于是，传说变得越来越神，越来越缥缈。
直到二十八世纪末，一位来自地球的探险家刘长春和他的“伊阿宋”号出现，有关“安特内斯特”的真实面目才被揭开了冰山一角。
二十九世纪初，在付出了一系列沉重代价后，刘长春和他的“伊阿宋”号团队终于接触到了“安特内斯特”。但是刘长春很快就意识到“安特内斯特”具有的强大力量完全可能沦为天生自私自利、充满了野心和阴谋的人类的战争工具，所以他销毁了所有探险资料，甚至不惜毁坏“伊阿宋”号，来消除有关“安特内斯特”的记录。
刘长春临终前嘱咐后人向新罗马帝国元老院提交了他的口述报告，但是报告内容却通篇都是在劝谏元老院放弃对“安特内斯特”的探索。刘长春剩下的小儿子后来向元老院坦承了“伊阿宋”号与“安特内斯特”发生接触的星图坐标，但这个坐标后来被证实已经失去效用。
刘长春的小儿子死后，刘唯一的孙子也即空逸居士，被认为是唯一掌握着“安特内斯特”详情的人。但他一直寄居在“太极”行星虚空禅寺，拒绝与元老院和帝国政府合作。
英仙星际联邦方面，也曾大力搜寻“安特内斯特”，但也一直毫无进展。但是根据2889年叛逃新罗马帝国的联邦安全委员会高级官员贝特雷尔?科特林的报告，2848年，当时的金铜锣实业总裁罗本主动向联邦政府供出了自己从已经过世的父亲罗敬先那里获得的有关“安特内斯特”的情况。
罗敬先在逃亡新罗马帝国期间，曾加入“伊阿宋”号团队，参与寻找“安特内斯特”的探险。但是罗本提供的情况对联邦政府并没有什么帮助，其内容与刘长春向帝国元老院提交的口述报告差不多。因此，联邦政府一直只能将希望寄托于对帝国的情报工作上。包括今年四月在“太极”行星发生的“虚空禅寺劫持”事件，都是联邦安全委员会探寻“安特内斯特”的一系列秘密活动之一。
汪泽仁说了一大堆，却也只是在讲述探索“安特内斯特”的历史，对于“安特内斯特”到底是什么却没有说清楚。实际上，关于“安特内斯特”的具体内涵和外延，他这个处于帝国权力最顶峰的执政官也说不清楚。
所以，姜子钺大胆地问：“阁下，可是‘安特内斯特’到底是什么，您并没有说清楚。”