齐凌抽出宝剑，将之拦下。“你要做什么！”
“诶，这位将军，吾这是欣喜万分，要敬大人酒啊！”
“伯翼，放他过来吧。”
“刺史大人！吾心情激动，难以言表。大人真要荐我为秀才？”
“当真，当真！况且这一年秀才的竞选资格甚多。以你的才情，怎么还得不来这个资格呢？”
“唉！不瞒大人，他们都是目光短浅之辈，不如大人慧眼识英！我敬大人！”说罢，桓琼一饮而尽，向众展示酒杯已空。
既然敬酒，那江河不接受便是不敬。于是也一饮而尽，心里对这个桓琼的印象更是不好了。心底一笑，原来不止是自己厌烦眼前此人。
其实不止是那些大人们，连肖氏父子如今对桓琼的眼光都很不好了。肖化更是想着宴会之后再向桓琼索要金银。这堂上让江河恼怒，险些降罪于自己，必须得加钱！
不知是不是因为桓琼的缘故，江河直觉得这饭菜的没滋没味，吃了两口便不吃了。随便饮了几口酒，感觉这酒也不醇香。于是便打算草草结束宴会了。
许是知道了江河的心思，肖澄道：“不知义父此行，还需多少时日？”
这都不知道？江河心里白了一眼，这个肖化怎么什么都不和自己儿子说？难道这金乡的政务也全都是肖化来做的？
“按照我朝规矩，到新年元日，便在天命殿前复命述职。若是天子根据刺史汇报，给各地刺史记下功劳或是罪过。一般担任数年，便会以功过大小另行委派官职。”
“哦哦哦，原来如此！原来如此！”肖澄点了点头。
“不知义父今日与我说得门路指的是……”
这话让江河眉头大皱，这里还有一个外人呢！
旋即道：“这个稍后再谈不迟，我这一路上也要把这件事情考虑清楚，也好让大家多有些出路才是。”
江河本以为以桓琼粗大的心眼并不会在意这一句话，却见他站起身来说道：“今朝得见大人喜不自胜。然叨扰大人良久，耽误了大人的家宴，实在抱歉，而今告辞。”
江河心道：你可算走了！
桓琼走到门口才想起来，回身对着江河长行一礼道：“祝大人此行一路顺风，查举不法，安然无恙。”
“这个桓琼！还以为他是个什么才子，哪里想到就是一个混子！跑到义父这里骗来进京考取秀才的资格。”待桓琼走远后，肖澄颇带怒意道。
“哦？他之前也考过秀才吗？”
“考过！”却是肖化回答的。“他考过八次了，没有一次考中。”
“哈哈哈哈，秀才嘛，考不中才是正常的！”江河不以为意。
“那我说要举荐他为本州学子，他竟然如此高兴？”
“自然是因为得了入京竞选秀才的资格了