船也解封了，可以起航，我托付了张佑安跟着，他是个妥当的。”
宝钗点头，“你快些回去，路上注意安全就是，岫烟生产是大事，你不在没个主心骨我怕她害怕。”
薛蝌叹道：“好在出来了，如果那混蛋小子不着急，我还能赶着他出生前回去。”
“做爹的人了就是不一样，现在就摆父亲架子，教训儿子了。”宝钗笑他。
兄妹又说了些闲话，主要是针对薛氏水粉铺和花铺的扩张问题，宝钗打算在金陵开分店，薛蝌支持，两人定了分工和规划。
薛蝌不担心花铺，比较担心水粉店的问题，南方水粉种类多，竞争者多，特别是戴春林家户喻晓，宫中贡品，这个年代信息传播不通畅，消息都是靠口口相传，一个老品牌的发展都是数代人血泪堆出来的，薛氏要快速打出名声，不能走寻常路。
宝钗道：“戴春林走的是名门贵女的路子，我们特色在水粉的分类齐全和对症下药上，如今我们没有门路，只能两条路走，一是一部分走平民路子，分一部分精细产品走高上路子，我们开两个店。”
薛蝌疑虑，“两个店的本钱太高了，其他水粉铺子都是有精纯度之分，好的自然贵，成色差的便宜，我们何苦要不这两类分开。”
宝钗道：“就是也分开，还需要让两家店的顾客都知道还有对家店。”攀比之风要先立起来，不然便宜的平民货一旦被定位，就很难再卖高端了，挣钱哪里能从平民挣钱，还不大部分得靠名门望族？
薛蝌听宝钗的，事情便这样定下。
第二日薛蝌一早离开西峰山，打马南下。
宝钗的离别之情又重了几分，好在张佑宁和莺儿有了信来，说是刚登上广州码头，最慢一个月就回京了。张佑宁和莺儿原本在南方与薛蝌一处帮宝钗处理家事，以及采买一些绝品花木等，今春薛蝌带着买来的物件北上，他俩却坐船南下，随着商船出海往南洋去了，说是见到了宋真国的探春，带回来不少南洋特产之物。宝钗算着日子，信是七天前写的，想来这两口子已经踏上北上的路了。
这日，正与英莲算着莺儿归期的宝钗，听到人报，说是佟五爷来了。
英莲正要说迎进来，宝钗却拉住她。