内外的枢密院楚国公童贯的手下兄弟，宝觉便通过刘延庆与童贯结识。利用这层关系，宝觉便得以在延安府及太原府一带人脉亨通，各方关系打点的如鱼得水，华严寺这两年亦是籍此发展得风风火火。而刘延庆也借宝觉四方游历、讲经布道之机，广结各地乡绅、地主，敛财敛物，为自己赚得盆满钵盈。
可当宝觉和宝通两人赶到太原，却因童贯和刘延庆两人带兵去了西平与西夏交战，而不得相见，所以便只好原路返回。这一年，北宋与西夏两国交战直至六月，最终以北宋获胜、西夏纳款而结束。下半年又逢南涝东旱，灾民暴乱，这一切使得朝廷无暇分身，推行“革佛诏”的行动也得以暂缓。
四、五月份，宝觉、宝通各自返回自己的寺院，智清方丈也由五台山直接去了普华寺。
而这一年春天，雪堂也已八岁。原贞与雪堂本以为这次方丈回华严寺时，雪海也会跟着回来，却没想雪海这次并没有与方丈同行，唯有方丈和原觉两人返回到了华严寺，但两人并没留几日，便又一同去了五台山。
“师傅，雪海师兄什么时候来呀？”雪堂走上楼来，手把着楼梯问原贞道，原贞没有回答。“那我现在能不能去看他呀？”雪堂继续问原贞。
“不能，你现在还不会跑。若是遇到豺狼虎豹，恐怕连你的小命都丢了。”
雪堂似乎还想继续与原贞言语，却听原贞对他吩咐道：“你把这些书放回去。”雪堂抱着书走到楼下，正踩着凳子，按目录在书架上摆放书籍的时候，就听外面有人喊：“请问，原贞师傅在吗？”雪堂赶忙出来，见一壮汉身着短褐，手拿钢叉，村夫的模样，只觉自己从不曾见过这样的人。这时，原贞走下楼来问那人：“您是哪位？”那人道：“叔，我也是口子村的，是村西头老刘家的儿子刘刚。”原贞赶忙将那人请到楼上落坐。那人喝了一口茶水便对原贞说：“昨日下午，叔家的堂兄不幸归天，家父便让我来找你，让叔你前去处理后事。”
当晚，原贞将刘刚留宿在客房。自己回屋对雪堂说：“雪堂，明日师傅要回口子村的家里处理点事情，你可能要自己在家待个两三日。”
“师傅你带我去吧，我也想去。”
原贞想雪堂已经八岁了，却从未离开过华严寺半步，留雪堂自己一个人在家又觉得不是很放心，便点头答应。