少蚕蛹一样的白色斑点，小孩们正在用木片将白斑刮下来，收集里面米粒大小的红色虫子，然后小心翼翼的放入腰间的麻布口袋里，保持它们的活性。
在没有进行专业的炮制之前，这些虫子若是死了，制作出来的染料品质必然大打折扣。
价格自然也被压得很低。
在这个季节全指着这笔收入贴补家用，也为自己买些生活必需品的孩子们绝对不敢有丝毫的怠慢。
但是，仙人掌有刺，小孩们的动作必须十分小心。
若是被普通的仙人掌刺刺到也就是出点血，疼痛一阵子而已。
关键是，这种仙人掌的刺有着相当的毒性。
虽然不致命，可是那种灼烧般的疼痛实在是难以忍受，而且往往要差不多一个礼拜才能消肿。
仙人掌是带来的疼痛或许咬咬牙就忍过去了，主要还是一旦受伤之后会影响行动，无法再继续捉虫赚钱。
这是这群孩子们绝对无法承受的损失。
公主即便穿着便装，打扮还是和普通人格格不入。
几个小孩也明白，这位女士身份尊贵。
刚刚领头的那个少年赶紧停下手中的活计，拉着其他人起身恭敬的行礼。
虽然有些不太标准，不过其他孩子也算是反应过来全都用一种恭敬的目光看向这位年轻漂亮的公主殿下。
索菲亚生性跳脱，不怎么在乎礼节，冲着那个少年问道：“这种虫子能制作染料？”
“是的……”少年有些局促的点点头，然后目光就落到了索菲亚的头顶。
“就是这种颜色吗？”
索菲亚明显注意到了这个细节，再次取下自己的帽子，微笑着求证道。
少年也再次有些拘谨的点头，抿着嘴却不敢多话。
“能让我看看这些虫子是怎么制作成染料的吗？”索菲亚好奇地问道。
少年捂住了腰间的布袋，有些难色。
他们的工作，每天都要考核采集到胭脂虫的数量，浪费一点，都会直接影响到薪酬。
而且颜料极为耗费原料，一天采集的虫子，制作出来的染料，估计都不够那一顶帽子的染色用量。
“别为难人家了，索菲亚。从虫子到颜料，需要一系列繁琐的工艺。”
卡兰不疾不徐地跟了上来，在一旁温言劝说道，“他们只是靠采摘虫子吃饭的小孩。”
索菲亚回头抱歉地笑了笑：“不好意思啊，我还以为你们就会用虫子制作颜料呢！”
谁知道领头的那个少年有些不服气地说道：“谁说我不会！”
“达奇哥哥确实会制作胭脂红，昨天还有一位城里的大人特意来请教他呢。”一旁年龄最小、个头最矮的女孩子立即壮着胆子开口维护道。