。但炮舱弹药和船员的随身装备不在你们的安保范围，瓦尔基里要维持最低限度的防卫需求。”
信使的眼角跳得更凶了。
“您不需要担心瓦尔基里的安全，会长先生，因为在北上的过程中，美利坚海军会安排六艘驱逐舰为您贴身护航。”
“是否护航是你们自己的事，不需要征询我的意见。”洛林说，“我说过保留随身装备和炮舱弹药是为了维护双方的信任，总统先生愿意信任我，我就有义务保障总统先生的安全。”
“您怀疑保卫处的忠诚？”
“如果怀疑，我会直接拒绝你们接管弹药舱的无理请求……”
争论的氛围，激烈，而且无力。
信使大概从没想过这次屈尊降贵的出使居然会生出这么多分歧，在公式般宣读完纸上的全部内容后，他就直接提出了告辞。
临走的时候，洛林让人为信使整理了自己的全部反馈，至于船员信息、选择舱室一类，信使一概没提，犹如落慌而逃。
两天以后，信使重临，中校主使降成了副使，主使则换成了一位海军中将，而且还是洛林在爱德华.肯维时期曾有过几面之缘的熟人，罗伯特.史密斯将军。
中校还是两天前那副面无表情的样子，少了一点傲慢，多了两分戒备。
他向洛林介绍罗伯特.史密斯将军：“由于贵我双方在总统先生的防卫问题上存在不少分歧，会长先生，总统办公室这次向迈阿密委派了更高级别的使者。”
“这位是罗伯特.史密斯将军，马里兰参议会议员，美利坚海军巴尔的摩舰队中将提督，他也是本次北上护航任务的指挥官，希望你们能够建立良好的沟通。”
洛林不可查地翘了下嘴角，站起来：“洛林，洛林.亚纳逊.德雷克。史密斯将军，很高兴见到您。”
史密斯傲慢地昂起头，只可惜以他的身高，哪怕昂着头也只能仰视洛林的下巴，这让他很不爽快。
“德雷克会长……”他说，“您或许不知道，您的瓦尔基里在设计时大量采纳了我的意见，她本该成为美利坚海军的传奇，而不是一艘可怜兮兮的私掠船。”
先声夺人么？
洛林意外地扬了扬眉：“海特跟我说起过你们的交情，也说起过您和瓦尔基里的渊源。我记得……那时您好像是查尔斯河编队的提督吧？海特坚信您在当时位卑言轻，不需要为旧海军振兴计划的夭折负责。难道他猜错了？”
“我说的是瓦尔基里的设计稿……”
“很可惜，瓦尔基里的设计稿和旧海军振兴计划中微型战列舰的设计稿相去甚远。”
洛林用调侃的语气说。
“瓦尔基里的设计稿是我决定收购海特造船厂的主要原因。爱德华.肯维虽然是大不列颠的敌人，但至少在船舶设计方面，他的眼光值得赞赏。