一轮的航行，洛林能明显感受到整条航线的萧条。
海上已经很难再看到那些不悬商旗的黑市商人，连悬着英法国旗的宽底货船都变得越来越少见。
取而代之的，是顺着海浪漂浮的箱、桶，木板、桅杆、浮尸、烟火以及偶能得见，蜂拥在水域翻滚争食的鱼群。
洛林下达禁渔令，而早在他下令之前，舰队的水手已经停止了钓鱼，连白耳朵都改吃了冰窖的鲜鱼。
不幸中的万幸，德雷克商会总归有惊无险。
舰队遭遇过几次敌情。对方船多，洛林船快，双方都寻不到攫取战果的机会。
除了十几天前与埃雷拉商会的辖下舰队在希洪外海对轰过三轮，旁的遭遇，洛林连开炮的机会都屈指可数。
如此直历过四轮航运，步入十月，明德尔商会为洛林搞定了近海公会的入会许可，只等着洛林回航，他们就要在剑桥商学院召开专门的迎新酒会。
这意味着商会又迈上了一个新的台阶。
洛林靠着栏杆思索着下一步的发展方向，突然看到，不远处的海面上漂着个人……
“收帆！下艇！瞭望警诫！”他想也不想，当即命令。
船队在广阔的海中央停下来，皮尔斯灵猴似窜上瞭望台，接替了水手，克伦带着六个人坐小艇下海，摇着桨，奋力划向水面上的人影。
没有人对洛林的安排提出疑议。
海上救援基于人道主义，与环境无关，报酬无关，与救援与被救者的身份也无关。
谁都希望自己落难的时候可以得到搭救，所以每一个水手、每一条船都把这当做义务，连海盗都不例外。
明德尔商会的雷文当年就被海盗救过，救他的还是与英国商人从来不对付的荷兰海盗。
克伦的小艇飞快划向远处，折腾了半晌，只打捞出一只箱子。
他们空船回来，提着箱子来到洛林面前。
“船长，我们来晚了。我亲手为他整理了遗容……”
“去休息吧。”洛林遗憾地接过箱子，“通知拉莫斯，下帆半小时，不要让海浪惊扰了死者。”
“是。”
箱子里并没有什么特别的东西，总计17镑10先令的现金，一本帐册，一个大路货级别的海用罗盘，几张无甚特殊的海图以及一本船长日记。
日记的书写人叫吉米.凯伦，一个从加的夫港出海的威尔士小商人，有一艘10米长的非标准级双桅凯奇型纵帆船，名字叫聚宝盆号。
那只聚宝盆的效果很一般。从帐册来看，他每年的营收大约在800镑，利润很可能小于60镑。
这也是大部分小商人正常的生活状态，比中产阶级富裕，远没有中产阶级安逸，就如这位吉米船长，最终死在了海上。
洛林根