都可以去开垦，李思明不会反对的，但是不要忘记了给他交租。
这些事情说起来轻松，做起来却非常困难。农场边界的划分、生活物资的分配、营房的建设、过冬的准备……这些全都是麻烦事，李思明忙得焦头烂额。幸好有大批从上海招聘过来的专业人才帮忙，大大减轻了他的工作量，否则他非过劳死不可————可即便是这样，他也累得够呛了。
时间就在这些琐碎而繁重的事情中飞快的溜走，被农场的琐事压得直不起腰来的宋雨薇并不知道，就在他们争分夺秒为未来夯实基础的时候，这个老迈的帝国仅剩的那一点点进度条也即将走到尽头。
这种不祥的征兆已经越来越明显了。
首先是太湖秋操出事了。
秋操可不是秋季大家做健身操，秋操的意思是“秋季军事操练”。庚子之后，清政府痛定思痛，全套引进西方的武器装备、训练操典，从全国挑选优秀青年去编练新军。首先就是袁世凯，在天津小站大练兵，一口气组建了六个镇的新军，也就是后来赫赫有名的北洋六镇。南方也不甘示弱，湖南、湖北、安徽、江浙、福建、两广……纷纷编练新军，全国一下子掀起了一投练兵狂潮。可能是庚子那顿毒打实在是太疼了，清王朝在编练新军方面下了极大的决心，投入了天文数字的人力物力，而且还不定期举行大规模的军事演习，也就是所谓的秋操。从庚子到现在，秋操已经搞了次，分别是1905年的河间秋操、1906年的彰德秋操，这两次都是由北洋唱主角，这次太湖秋操，主角是南洋。
亡羊补牢还是有点用的，两次秋操规模之大，动用技术装备之多，都把列强给吓了一跳。从这两次秋操可以看出，清军进步真的相当大，军纪和士气较旧军队有了质的飞跃，编制更加灵活，士官选拔体制、新兵操典、多兵种合成作战也摸索出来了，像野战炮、山炮、维克斯机枪、马克沁重机枪、麦德森轻机枪……这些先进的装备成了参训各部的标配，这着实有点吓人————西方列强发现论机枪火力，他们居然要比清王朝的新军逊色一些！以至于在彰德秋操后有一位列强的武官发出惊呼：
“中国已经做好了与欧洲爆发大规模战争的准备！”
这欧洲佬还真不是一般的能脑补。清王朝现在能拉个花架子唬唬人就算不错了，跟欧洲爆发大规模战争？脑子进水么？
对于清王朝来说，耗费巨额军费搞这种大规模军事演习还是挺划算的，一来可以对列强秀秀肌肉，二来可以震慑一下那些心里长草的地方督抚让他们悠着点，咱大清手里还是有刀的。所以尽管财政已经很拮据，太湖秋操还是如期举行了。
然后就出事了。
太湖秋操在十一月上旬开始，搞得正火热，噩耗传来：
光绪驾崩了！
好吧，这算不得什么噩耗，毕竟光绪在这个老迈的帝国压根就没有什么存在感，权力都在他亲爸爸手里呢，他是死