祖母，谢大姐姐。”
“姨娘客气了，四妹妹还小，不嫌弃我刻板无趣我便高兴了。”四姨娘捧了她，又递了个台阶，她不会不下。
这事情说完了，老太太才想起杨氏，沉着脸道：“二姑娘和三姑娘一同学习，你自是不会亏待自己的女儿，但也要多上心。”
杨氏讪讪应是。
天色已晚，众人看老太太脸上疲色渐重，相继离去。
等外间的脚步声都消停了，老太太斜着身子靠在罗汉床的软垫上，闭着眼，重重叹了一口气。
嬷嬷给老太太拿了条小毯子盖在腿上，坐在脚榻上，一下一下给老太太捶腿。
沉默良久。
“家里四个姑娘，我最满意大姑娘，相貌品性气度仪态，方方面面都挑不出错来。”老太太声音很轻，在安静空旷的室内显得有些缥缈，“可这孩子从小就太苦了，四岁丧母，那时候小的还不到我腰。她跪在我面前哭都不敢出声的时候，我一下子就心疼起来。她母亲去后，半年外祖父也病逝了，外祖家一个人也不剩了，我便想着我要多疼疼她。”
嬷嬷道：“老太太不是一直偏疼大姑娘吗？”
老太太叹气：“我越是偏疼她，她越是觉得自己要更好，我知道她心里害怕，害怕自己一停下脚步，别人就都去喜欢二姑娘了。她从小便聪慧坚韧，事事都要做到最好，活得久了，是足够完美了，可真性情也被藏起来了，自己把自己困住了。”
“二姑娘过于柔弱，就像那菟丝花一样必须得靠着人才行，现在靠着荣国公府，嫁出去以后靠夫君靠儿子，可总有年老色驰的时候，二皇子也不是只守着她不找别人的人；三姑娘跟着杨氏学，小小年纪便一副市侩模样，眼界还没铜钱大；四姑娘绵软，性子内敛，但胜在心思正，将来许一门门当户对的亲事也不是难事。”
老太太用手臂撑着坐起一些来，浑浊却又精明的视线落在香薰炉上飘起的缕缕白烟上，轻叹，“我强硬了一辈子，没想到儿孙辈竟如此拿不出手来，这偌大一个国公府眼看着只剩一个空架子。”
“您不是还有大姑娘吗，而且您一直盼着的小世子也来了。”
嬷嬷跟在老太太身边多年，对于老太太的难处很能理解，但她除了劝慰也不知道能说什么。
老太太都发愁的事情她能有什么办法。
“大姑娘是荣国公府唯一立得住的牌子，二皇子退婚一事我虽然气恼许久，可觉得对于大姑娘来说不一定是坏事。她是我从小疼到大的孙女，现在我老了，我所有的希望都托在大姑娘身上，只盼着她能找个好人家平安顺遂一辈子。”
“偏偏那杨氏，她想给二姑娘谋出路，选谁不好，偏偏选了二姑娘的姐夫！”老太太说着气的坐直身子，手也在发抖，“我从前便知道杨氏爱用这种下三滥的手段，却想不到她竟然把主意打到皇家身上去了，实在是胆大包天！