向鄙夷阉人太监，听张敬修说要赴一个大太监的约，颇为不悦，不过听张敬修这么称赞冯保，也放下成见：“我也听说过这位冯公公，据说他工于音律，琴艺极佳。”
其他人也是点头，表示听过冯保的名头。
这些翰林，除了罗万化外，倒也没人特别憎恶太监，只是敬而远之罢了，现在看在张敬修的面子上，也都应了下来，表示愿意去赴冯保的酒宴。
于是，众翰林连同随从、家僮近二十人就沿着皇城根向什刹海而去，到了冯保的外宅已经是酉时二刻，门子入内通秉后，不久就见得冯保亲自出门前来迎候。
此时，冯保一身青布儒衫打扮，头上那顶叫人望而生畏的刚叉帽也换成了一顶儒雅可亲的程子巾，看起来倒像是位学究。
翰林们见冯保这身打扮，心中都先添了一分好感。
冯保门外众人有翰林、有庶吉士，眼睛笑得眯成了一条缝，京中太监即便是司礼监掌印、东厂提督也不能请到这么多清贵名流赴宴，这当然是张敬修的面子了。
冯保朝翰林们一揖，笑着道：“诸位大夫快请，冯某早已准备好了酒食款待诸位大夫，恭候诸位大夫多时了。”
众人还了一礼，随着冯保到了外宅的后院，见石榴花盛开，临前海的东岸，打着一溜卷棚，摆着十来条黄花梨木食案，食案两边是蒲团，布置颇有汉魏六朝古风，精美酒食和时令瓜果很快摆放上来，厨子原是宫中御厨，烹调甚精，烧制的黄羊、花鹅、鲥鱼尤为美味，酒是金茎露和太禧白，茶是建宁贡茶，十余名婢仆随时听命侍候。
冯保道了一声‘请’，待翰林们坐定后，陪着翰林们吃喝谈笑了一阵，就朝一名仆人吩咐了一句，然后白净圆胖的脸上堆满了笑容，对众人道：“前些日子，冯某请张修撰家中的工匠制了一座自鸣钟，真可谓巧夺天工，冯某极为喜爱，所谓‘独乐乐不如众乐乐’，冯某得此奇物，便想请人一同赏钟，没想到张修撰如此抬爱冯某，竟能请的诸位大夫前来，实在是荣幸。”
冯保这番态度，让翰林们很是受用，都是拱手道：“冯公公太客气了。”
正说着，几名下人就抬着座足有一人多高的物件到了后院，正是冯保亲自设计的硬木雕花楼式自鸣钟。
众人之中，王家屏、于慎行都已见识过自鸣钟，几日前张敬修就各送给二人一座简易的自鸣钟，二人对此也是视若珍宝，极为爱惜。
至于其他人，则是第一次见识了，对自鸣钟也都有些好奇，听自鸣钟这名字，就知这物件乃是一件奇物了。
下人们放下自鸣钟后，都躬身候立在旁，翰林们都是离席近前细看，但见这座钟分上下两层，上层正面为铜镀金錾花面板，上嵌白珐琅罗马数字钟盘。阁楼顶端所扣两个钟碗，上面报刻，下面报时。整座大钟既奢华精致，又大气美观。
翰林们一眼就看出这自鸣钟为报时所用，此时钟盘上的