有人说宣城（河北宣化）美女多。武宗于是以讨伐鞑靼的名义御驾亲征宣城。结果到那一看，也就那么回事。
有人说江浙美女多。武宗于是开始琢磨南巡。恰好这时江西的宁王朱宸濠造反，武宗下令御驾亲征讨伐宁王。
宁王见武宗老大不小了还没整出一儿半子，估计武宗已被酒色淘干了身子，于是对皇位起了野心。他买通了京内要员替他说话，希望允许自己的儿子参与皇家祭祀。这是为将来立自己的儿子为太子铺路。
有人发现了宁王的企图，报告了武宗，并讲了宁王很多违法乱纪的事情。武宗下令撤销宁王卫队以示惩戒。
宁王不甘心失败，索性放手一搏，宣布造反，发兵十万进攻南京。你在北京做皇帝，我在南京做皇帝，咱俩划江而治。
明武宗得到宁王造反的消息不忧反喜，立即带兵南下。
武宗一路游山玩水，“遍刷寡妇处女”。只要长得漂亮，甭管一手二手一律收入囊中。
走到半道，武宗接到时任江西巡抚的王守仁的捷报，告诉他宁王之乱已经平定。宁王被生擒活捉。
王守仁文武双全，智勇双全。宁王造反时，他第一时间组织军队前去平乱，趁宁王去攻南京之机围魏救赵进攻宁王的老窝南昌，吸引宁王回兵相救，然后在鄱阳湖伏击打败了宁王并且生擒了宁王。
武宗听说宁王被捉，不喜反忧。他恨王守仁猫捉耗子多管闲事，让他南巡之旅无法继续。于是他扣下捷报秘而不宣，让太监去告诉王守仁把宁王放了，让宁王跟自己再战一场。
王守仁不敢从命。打仗可不是闹着玩儿的事。战争是要死人的、花钱的，岂能当做儿戏。王守仁抗旨不尊，押着宁王赶往南京等候武宗大驾光临。武宗恨王守仁不听话，但又不能明说，对王守仁横挑眉毛竖挑眼。
王守仁非常憋屈，合着自己忙乎半天不但寸功未立还落了一身不是。
明朝的大才子、诗画双绝的唐寅唐伯虎在战乱前被宁王高薪聘请去做他儿子的家教。不过唐伯虎发现宁王有谋反迹象后立即脱身而去，幸免于难。
唐伯虎之前参加过科举，想混个一官半职，没想到秀才、举人都轻易通过，到了考状元时卷进了舞弊案。考官出了一道难题，谁都答不上来，就唐伯虎和另一个家伙答上来了。但那个家伙随后被揭发贿赂考官的手下提前知道了考题，因此被取消考试资格永不录用。有人怀疑唐伯虎也有问题。因为考前他就夸口必中状元无疑。经调查，考官和唐伯虎在考前见过面。虽然考官坚称他是仰慕唐伯虎的大名跟唐伯虎礼节性地会面，没有透露过丝毫考试内容。但这毕竟是违反了考试回避原则，存在舞弊的嫌疑。因此唐伯虎也被永久取消了考试资格。
科考舞弊案使唐伯虎身败名裂，遭人耻笑。唐伯虎从此放浪人生，沉溺于酒色。
吃喝嫖赌败光了家产，唐伯虎不得已去宁王府