的战争，军队缺乏战争历练，缺乏日常训练，战斗力逐步消退。明朝重文轻武，让文官挂帅，让宦官监军，限制使用武将。这些情况跟宋朝非常相仿。
政治混乱、吏治松懈也影响了军队的战斗力。贪污成风，官员盘剥百姓，将领盘剥士兵。吃空饷不说还克扣士兵的粮饷。没有指挥才能的人通过贿赂做了将领，上任后大捞特捞，连本带利把贿赂的钱再捞回来。军队的训练没人抓。士兵们被看做现成的、免费的劳动力。将领把士兵当做自家的苦力、奴仆，任意驱使。将领苛待士兵导致兵变时有发生。
丁汝夔守京城时，十万禁军除去空额、除去在长官家里当差的士兵只有两三万老弱士兵可供使用。这些人一听说让他们去打仗，吓得哭了起来。丁汝夔召集城里的居民以及来参加科考的学生协助守城，让他们去武库领武器。守武库的太监竟向他们索要贿赂，以致武器迟迟不能发放到位。
各地赶来增援的军队因为来得匆忙没有携带粮草。丁汝夔下令犒赏三军。但是军需仓库别说酒肉，连粮食都没有。过了两三天，援军士兵才得到几个饼。饿着肚子的士兵根本没力气打仗。
仇鸾从边关大同带来部队，军纪败坏，劫掠百姓。他明明打了败仗却向嘉靖请功，说自己打了胜仗。嘉靖不明就里，封仇鸾为太子太保。宋朝的岳飞打了无数胜仗才换来一个太子太保的头衔。仇鸾动动嘴皮编个瞎话就轻而易举地得到了。
严嵩起初担心在靠近京城的地方打败仗无法隐瞒。事实上，他根本不用担心。嘉靖是个糊涂蛋，昏聩闭塞，好瞒得很。
军队已经混乱至此嘉靖毫无察觉。他也无心理会。他只关心修道养生。而严嵩的心思全放在如何讨好嘉靖上面，也无暇关心朝政。
嘉靖让人从国库取出15万两白银“买办金宝珍珠”，供他赏赐、炼丹使用。
明朝一年财政收入只有区区二百万两白银。他一出手就花15万。
嘉靖初期财政常有结余，攒下了五百多万两白银。自从嘉靖信道以来，“土木祷祀之役月无虚日，帑藏匮竭”。嘉靖修坛建庙大作法事，不仅把积蓄挥霍一空，还落下亏空。现在每年需要支出三百多万两白银，财政入不敷出，不得不想方设法搜刮百姓，在正税之外“加派”赋税。
有人进谏皇帝要设法裁减冗费，说现在各地灾荒不断，不但收不来赋税还得设法赈灾。国库越来越空虚，如果再不省着点花，军费都没地出了。嘉靖不理。
有人认为问题出在一味媚上的严嵩身上，弹劾严嵩。但是弹劾严嵩谈何容易。严嵩依仗皇帝的宠信，不但能轻松化解弹劾，还能把弹劾人反手打入地狱。
兵部官员杨继盛弹劾严嵩专权乱政，祸国殃民，历数严嵩的“十罪五奸”。他在弹劾书里对嘉靖说，如果您不相信我说的话，“或可召问裕、景二王，或询问诸臣”。
这份弹劾书送到了嘉靖手上。嘉靖把严嵩找来责问