复。徐阶申请退休跟高拱有很大关系。两人在隆庆朝成了政敌。高拱最终拱走了徐阶取而代之。
海瑞在江南清查土地，“抚穷弱”“摧豪强”，赢得了民心却失去了朝廷的支持，遭到众多官僚的攻击。
权贵是抵制清查土地的。徐阶家的遭遇更让他们有兔死狐悲之感。何况徐阶在朝中还有很多故友。很快有人弹劾海瑞：“迂狂颠倒，滥受讼词”，“庇护刁民，鱼肉乡绅，沽名乱政”。
他们没有直接攻击海瑞清查土地而是攻击海瑞在清查土地时的不当做法。皇帝是支持清查土地的。攻击海瑞清查土地肯定不能获得皇帝支持。他们攻击海瑞在清查土地过程中的具体做法。
当时民间流传这么一句话：“种肥田不如告瘦状”。也就是说种田不如去告状。告状比种田来钱快。有海瑞在，你一告一个准。只要你说你的田被哪个乡绅霸占了，海瑞一定会帮你要回来。海瑞不但帮你写状子还在审理过程中帮你辩护，判你胜诉。
有了偏向之心就无法保证执法的公正性。海瑞在审理土地纠纷案件时肯定制造了不少冤假错案，被人抓到了把柄。
海瑞被迫离职。“民闻讯，号泣载道，家绘像祀之”。海瑞被当地百姓称为“海青天”。
海瑞作为道德楷模，后来又被皇帝启用，但都是闲职，摆摆样子。他的至清至正使他眼里容不得沙子，沙子也容不得他。他提了很多意见都不被采纳，最终郁郁而终。
海瑞死了，没有儿子给他捧灵摔碗，倒是百姓们自发组织起来为海瑞送葬。披麻带孝的送葬队伍蜿蜒一百多里。朴实的老百姓用这种方式表达对清官的敬仰。
明史专家wh曾写了一出戏叫《海瑞罢官》（删去99字）。
海瑞墓在wg中也遭了秧，（删去29字）。墓中没什么随葬品，不过是几个陶碗、一把铜钱而已。他死时连身好点的衣服都找不到，是同僚捐献把他装殓。皇帝听说后下令厚葬海瑞。海瑞墓是朝廷出钱修的，(删去24字）但尸骨无存只能修一个空墓。