距今1万年前后，发明了原始的农业、畜牧业、制陶业。人口开始大幅度增加，出现原始部落，进入传说中的神农氏时代。
在农业出现之前，原始人实际上过的是游牧人生活，哪的野兽多、野果多就在哪安家，扫荡光了就挪个窝。反正安家也方便，不用迁户口也不用买房，找个山洞就住下了。等发明农业开始种植后，原始人就不再轻易挪窝了，开始趋于定居。庄稼成熟至少需要一年半载，至少收完庄稼再挪窝，要不白忙活了。
在距今7500-9000年的河南舞阳的贾糊遗址发掘出水稻的种子，说明中国的远古人至少在那时就已经学会种植，开始农业生产。
至于谁发明了农业，这个无从考证。
按照西方人的传说，一个死人口袋里的几颗麦粒发芽使远古人受到启发开始人工种植。按照中国人的传说，“神农氏尝百草”发明了农业。
神农氏尝遍天下所有花草，据说曾一日中七毒差点死掉。经过一系列测试和筛选，神农氏最后总结出来哪些植物是能吃的，哪些是不能吃的；哪些是能治病的，哪些是要人命的。从此，麦、稻、粟、高粱等五谷杂粮开始进入人们的食谱。
神农氏尝百草不仅找到很多食材也找到很多药材。他不仅发明了农业也发明中医药业。他同时也是中国最早的药品人体测试志愿者。
不过刚开始的时候，人们只知道吃不知道种。五谷杂粮、瓜果梨桃都是纯野生的。人们还不知道这些东西还可以人工种植。
传说有一天，神农氏看见一群人在大吃二喝之后，吐了一地的瓜子、果核。过了一些日子，那片地里伸胳膊挣腿地冒出了许多新芽。
神农氏于是受到启发，开始研究人工种植技术。后来发明了粮食、瓜果、蔬菜、草药的人工培育方法。他手把手教给族人，“挖个坑，埋点土，数个一二三四五……”。人们从此学会了农业耕作。
神农氏作为中国农业和医药的始祖被列为“三皇”之一。
“三皇”燧人氏、伏羲和神农氏都是对人类发展产生重大影响的伟大发明家。
“皇”的本意是光辉。“皇”字上面的“白”象征火焰，下面的“王”表示灯台和灯柱。后来又引申出“至尊、天神、君王”的意思。
这三位伟大发明家的确像一盏指路的明灯，指引着人们从黑暗走向光明。
自从有了农业，人们的日子开始好过起来。耕种、打猎、捕鱼三管齐下，食物有了保障，生存不再成为问题，人口开始大量繁衍。
为了寻找适合耕种的土地，人们钻出山洞，爬下树巢，离开原始森林来到平原，“辟土以种食，辟草以结庐”，开始了轰轰烈烈的新农村建设。
原始人也从此改叫现代人。
神农氏一族是怎样的生活场景不得而知，但是跟他们差不多同时代的半坡人村落被挖掘了出来。神农氏