公元前1978年——前1652年太康失国。少康中兴。孔甲好事鬼神。夏政衰。
夏启把后位传给太康。太康就不是一个做国家领导人的料，自幼娇生惯养，无德无能，耳闻目睹父亲日日饮酒打猎、观赏歌舞，以为做一国之主就应该是这个样子。他上台后整日沉湎于游乐田猎之中，不修政事。
太康的所作所为引起众部落的不满。一个叫羿[yi]的东夷（东方外来民族）部落首领趁太康外出打猎之机袭占了都城。太康无家可归也无人收留，在外面流浪一阵后郁郁而死。羿改立太康的弟弟仲康为后。仲康不过是羿的傀儡。实权都在羿的手里。夏人对太康也没好感，对羿的政变听之任之。
夏朝的羿跟尧时代的羿不是一个人。尧时代的羿因为射落九个太阳救百姓于水火之中被人尊称为大羿，意思是伟大的羿。夏朝的羿因为做过“后”被人称为后羿。
顺便说一句，当国君讲的“后”和“前后”的“后”并不是一个字。“前后”的“后”其实是“後”。推行简体字时两个后字被合二为一了。后羿并非后来的羿的意思，而是做过国君的羿。
大羿的妻子叫嫦娥，偷吃仙丹跑到月亮上面。后羿的妻子叫纯狐，与奸夫合谋害死亲夫。
后羿又名夷羿，是东夷人。东夷人是指生活在黄河下游的人，也就是山东东部。后羿的祖籍在山东济南一带，后来通过联姻加入夏朝国籍，把他的部落西迁到德州。
太康无道，后羿赶走太康扶植仲康为后。仲康死后，后羿自立为后。诸侯不服，拥立仲康的儿子相为夏后。
商侯相土（挈的孙子）把相接到自己的封地商丘。夏朝两后并立，出现分裂。
后羿的部下寒浞[zhuo]与后羿的妻子纯狐勾搭成奸。两人合谋杀了后羿。寒浞坐上了后位。寒浞为了稳固后位追杀后羿一族和仲康一族，并且攻打庇护相的部落。相战败被杀。相的媳妇死里逃生，在娘家生下一个遗腹子取名少康。
有人说少康流亡期间居住在“杜”这个地方，因为又被称为“杜康”。
传说酒是少康发明的。少康也就是杜康是酿酒业的开山鼻祖。少康长大后在外祖父的部落担任牧正，也就是主管畜牧业的官。他带队出去放牧一走就是好几天，临走总是拎一大包高粱米饭充饥。有一次他忙得忘了吃饭，等忙过劲想起吃饭的时候，发现高粱饭已经馊了，下面都流汤了。他尝了尝“汤”，感觉很爽、很刺激，喝多了有飘飘欲仙的感觉。经过反复地研究，少康发现了发酵原理，发明了高粱酒和整套酿造工艺。少康因此被称做酿酒业的始祖。
不过也有说法酒是禹时代的仪狄发明的。大禹的女厨子仪狄曾造酒给大禹解乏。但大禹发现喝酒容易误事便下令禁止上班时间喝酒。
考古工作者在山东莒县发掘到大量夏初的酒器，包括成套的酿酒工具，认定酿酒业至少存在于禹时代甚至更早。