以来的天子动辄活到百岁以上，不知道是果真长寿若此还是古人夸大，或者古时的年岁计算跟现代不同，就像古代的一斤只有现在的半斤多一样。估计夸大的面大，希望好人长寿。
不过商汤也的确活得不短，因为他死的时候大儿子已经死了，只能把王位传给二儿子。二儿子接位三年而死。三儿子接位四年而死。最后再没有儿子来继位，王位由商汤的长孙太甲继位。
商朝的王位继承办法比较有意思，是“父死子继”和“兄终弟及”相结合。先按子一辈的排行顺序继承，然后是孙一辈。但凡商汤的直系儿孙都有继承王位的资格，不用争不用抢，不用急不用慌，不比谁贤谁庸，只比谁的命长。
太甲即位的头几年还像那么回事，但随后就出现夏桀的苗头。好在伊尹这些老同志还在，关键时刻伊尹果断决定让太甲停职反省，将其软禁到桐宫面壁思过。一国之君被伊尹一句话发配到桐宫守坟去了。桐宫是商的祖坟。
伊尹是开国元勋，四朝元老，声望极高，说话极有分量。
伊尹在太甲停职期间代理朝政，以摄政王的身份临朝听政接见群臣与诸侯。
太甲被停职反省三年。在这三年里，太甲认真反省，深刻剖析了自己思想根源和蜕变过程，对自己辜负了党和人民多年的培养和期望而痛心疾首，决心迷途知返，洗心革面，脱胎换骨，重新做人。
伊尹见太甲真心悔过自新，率群臣接回太甲并且还政与他。太甲复位后老老实实做人，规规矩矩做事，再没做出格的事情。
也有说法是太甲潜出桐宫，杀死自立为王的伊尹夺回政权。不过根据出土的甲骨文有祭祀伊尹的文字来看，应该不会。商王朝不可能把篡位罪臣当祖宗供着。
太甲死后，儿子沃丁继位。伊尹作为五朝宰相继续辅佐沃丁。沃丁在位期间，伊尹去世。“沃丁葬以天子之礼，祀以大牢，亲自临丧三年，以报大德焉”。太牢是指最高一级的祭品，牛、羊、猪三牲全备，通常在天子祭祀天地祖宗时才用到。沃丁给伊尹最高规格的厚葬以报答伊尹对商朝的贡献。
沃丁在位期间延续伊尹的节用宽民政策。国家一直非常安定。但在沃丁之后，商朝开始乱了。
按照《史记?殷本纪》的说法：“沃丁崩，弟太庚立。帝太庚崩，子帝小甲立。帝小甲崩，弟雍己立。殷道衰，诸侯或不至。”不过司马迁在《史记?三代世表》把“殷道衰，诸侯或不至”这句话放到小甲后面。不管是谁吧，反正王位传到太庚家开始出事了。
“帝雍己崩，弟太戊立”。太戊任用贤人治国。“殷复兴，诸侯归之”。商朝又复兴了。
但是太戊之后的子孙又把商朝搞乱了，爆发“九世之乱”。
“父子相传”和“兄终弟及”相结合的继承制度让商王的兄弟子侄之间爆发狗咬狗的战争。商王把王位传给兄弟，子侄不乐意；把王位传给子侄，兄弟不乐意。势