称臣纳贡，并且承认齐桓公的霸主地位。
不过管仲也给楚国留有余地，没提楚国称王的事情。只要楚国名义上向周王称臣也就罢了，反正他那个王中原也没承认过。
齐桓公率领八国联军收兵而回。
兴师动众大老远跑来只弄了把茅草回去似乎有点得不偿失。但也没有办法。真打起来即便是八国联军也不一定能够降服住楚国。
楚国经过历代楚王的不断扩张，势力范围已经到达湖南、河南、安徽、江苏、四川、江西一带。到楚成王这一代，楚国版图五千里，和整个中原不相上下。楚国拥有甲兵百万，战车千乘，骑兵过万，粮草能支撑十年，实力远超中原任何一个大国。如果单打独斗，齐国肯定不是楚国对手。齐国调动整个中原诸侯的力量帮助自己才勉强慑服住楚国。
当时华夏有四大强国：齐、楚、晋、秦。楚国实力最强。秦国实力最弱。齐晋势均力敌。
晋国横跨山西、河北、河南，地盘比齐国还大，只是因为分封和夺位在很长时间内处于分裂状态，刚刚在现任晋国国君晋献公的父亲那一代完成统一。晋献公在位期间开疆扩土，相继灭掉霍国（山西霍州）、魏国（山西芮城）、耿国（山西河津），扫荡了山西境内的戎狄。晋献公正忙于自己的事情，无心参与中原事务，也无心跟齐桓公争夺霸主地位。
秦国地盘仅次于楚国。但秦国地处西部边陲，地广人稀，文化落后，实力在四大强国里最弱。不过此时“春秋五霸”之一的秦穆公已经即位。秦国即将在他的任内迅速崛起。
齐桓公慑服楚国之后准备率军回国。从河南往山东走要从郑国和陈国（河南漯河）之间穿过去。大军过境，郑国和陈国肯定要负责接待工作，比如提供粮草。
陈国大夫辕涛涂建议齐桓公往东走，沿着海边回国。他说这样可以顺便威慑一下东夷人，让他们安分守己。齐桓公认为主意不错，同意了。
郑国大夫申侯偷偷告诉齐桓公，陈国其实是不愿意接待你们才找出这么个借口。你们要是真从东夷过，一旦遇到抵抗，粮草供应就成了问题。那是很危险的。
齐桓公大怒，率军讨伐陈国，逮捕了辕涛涂。
为了表彰申侯的忠心，齐桓公让郑国把虎牢（河南荥阳汜水镇）封给他。
郑国国君是郑厉公的儿子郑文公。郑文公对齐桓公慷他人之慨的做法非常恼火，但又不敢不同意。他开始后悔请齐桓公帮忙。八国联军到这一仗没打，并没有消除楚国对郑国的威胁，反倒割了郑国一块地。
周惠王有心废长立幼。齐桓公担心周室因此再次发生内乱，立即召集诸侯会盟，明确表态拥立太子。
周惠王对齐桓公插手太子废立非常不满。他决定扶植楚国跟齐国抗衡，依靠楚国的支持废立太子。他暗中派人把郑文公找来，建议他去跟楚国结盟，不要去参加齐桓公的盟会。如果郑文公能让他的