，在楚成王时代沦为楚国的附属国。
吴军追到随国。但随国拒绝交出楚昭王。虽然他们也恨楚国，但觉得在别人落难的时候出卖别人不仗义。他们骗吴国人说楚昭王已经逃走了。吴军要求进城搜查，遭到随国人拒绝。吴军不愿攻城，便撤走了。
吴军进入郢都。郢都的金银财宝牛羊美女都是他们的战利品。吴国人是比楚蛮更蛮的蛮夷。他们进入郢都后彰显蛮夷之本色，肆意奸污抢掠，挖坟掘墓，无所不为，无恶不作。
吴王占据了楚王宫，依次享用楚王的细腰美女。吴国大夫住进了楚国大夫的家，恣意享受他们的妻妾服侍。吴国将士占据了民宅，奸淫了他们的子女，并且男女不论。
夫概看中了囊瓦的家，但阖闾的儿子已经捷足先登。夫概让他搬出去他不肯，派兵把他撵了出去。
他们完全沉醉于享受胜利果实，没人也没时间考虑如何保住成果。
据说兵圣孙武也没能免俗。“伍胥、孙武、白喜亦妻子常、司马成之妻，以辱楚之君臣也”。
伍子胥开始实施他的报复计划，拆了楚国的祖庙，挖了楚国的祖坟，还把楚平王的尸体从坟里拉出来鞭打斧剁搞得稀巴烂。
孙武曾建议保留楚国的祭祀、宗庙、社稷以安抚楚国百姓，但没人理他。
楚昭王在随国组织了一个流亡**，派他的大夫申包胥去秦国借兵。
秦国现在已经没落到二流强国了，不想管这闲事。但申包胥站在宫殿外大哭不止，七天七夜，水米不进。秦哀公被感动，说我们秦国要有你这样的忠臣该多好啊！
秦哀公借给他500乘战车助他复国。
那时的战车都是车步兵混编。一乘战车配若干步兵。根据西安出土的秦始皇兵马俑来看，秦国配备68名步兵。500乘战车就是大约三万多人的部队。
吴国兵力也是三万左右。《孙子兵法八十二篇》记载：吴国“驰车千驷，革车千乘，带甲三万，兴兵伐楚”。吴军跟秦军人数相当，但战车多一倍。
临行时，秦哀公与申包胥以诗作别，诗曰：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。”意思是：你没衣服我解袍，你有困难我撑腰。背起弓弩扛起矛，兄弟跟你走一遭。
申包胥带着秦军，沿途又收集了一些楚国败兵，反攻楚国。
正在郢都外围扫荡楚国残余势力的夫概首当其冲。但他在和楚秦联军交锋中败下阵来。
败军的夫概没有去阖闾那里接受军法处置，而是潜逃回吴国自立为王。他说阖闾战死，遗命他来接班。那时人也没电报电话不知道前线情况，竟信以为真，让夫概顺利登位。
阖闾见秦军杀到率军迎战，但是连战连败，只得放弃郢都撤兵回国。
楚昭王在流亡9个月之后回国复位。
阖闾从楚国撤