燕昭王是燕王哙的庶子。他母亲是秦国公主。
太子平岂肯让出王位，出兵攻击燕昭王。燕昭王在燕国无法立足。他母亲出面向父亲秦惠文王借兵。秦惠文王当然希望自己的外孙能做上燕王，出兵增援燕昭王。秦军借道魏国，拉上魏军一起杀入燕国。
太子平战败被杀。齐军灰溜溜退出燕国。燕国随即复国。
燕国复国后跟赵国走的很近。秦国跟楚国大战时，担心燕赵站到楚国一边，极力拉拢燕赵。秦惠文王将公子稷送往燕国为质，向燕国保证秦国决不会与燕国为敌。秦惠文王送质是单方面的，不要求燕国跟他交换人质，以此向燕国表示自己的诚意。
电视剧《芈月传》说公子稷母子颇受秦惠文王宠爱。秦武王出于嫉妒把公子稷母子送到燕国为质。其实这都于史无据。芈八子在王宫里地位低微，因为生了公子稷被封为“八子”，人称芈八子。八子相当于《甄嬛传》里的贵人，连妃嫔都算不上。芈八子是不是得宠不得而知。从秦惠文王把娘俩一起送到燕国为质来看，恐怕秦惠文王不太看重他们母子。与人为质是没有约定期限的。芈八子母子很可能就要在燕国自生自灭。
但秦武王意外身亡给芈八子母子带来转机。赵武灵王将芈八子母子送回秦国夺位。
赵武灵王帮助公子稷回国夺位可能出于两个目的，一是加重秦国的夺位内乱，把公子稷当做搅屎棍子让秦国乱上加乱，最好是乱得一蹶不振；二是如果公子稷能够胜出会对赵国拥立抱有感激之情，不会跟赵国为仇作对。
当然如果公子稷夺位失败，赵国要冒得罪秦国的危险。新任秦王很有可能要找赵国秋后算账。
不过赵武灵王既然决定这么做自然是颇有胜算。这个胜算来自公子稷的舅舅，也就是芈八子同父异母的弟弟魏冉。魏冉在秦国是手握兵权的将军。有魏冉在，赵国的目的必得其一。
果然，公子稷在魏冉的支持下打败众公子登上王位，人称秦昭王。
因为秦昭王年幼，芈八子以太后的身份垂帘听政。芈八子做太后之后被称为宣太后。
秦国内乱持续了两年。魏冉把作乱的大臣和公子都杀了才使秦国恢复了平静。
秦国内乱给了诸侯难得的喘息机会。
在秦武王搬起大鼎砸自己的脚的那一年，赵国开始推行“胡服骑射”。
那个年代的中原人的穿着都是宽袍大袖，走起路来玉树临风、摇曳生姿。尤其是赵国人，走起路来跟模特走台似的倍儿飘逸的感觉，因此有“邯郸学步”的传说。
但是好看不能当饭吃。打起仗来，干起活来，长袍大袖就有点累赘了。于是赵武灵王决定向胡人学习，改穿紧身窄袖的短衣长裤，并且组建骑兵，学习骑射。
赵国是最早设立骑兵兵种的国家。这在中国军事史上具有划时代的意义。
赵国人管北边的游