生不如死。即便就是罚款，如果罚款数额非常高，这些人也不一定承受得了。交不上罚款的人会被卖身为奴终身服役，跟判无期徒刑没什么两样。秦朝轻罪重罚，没有能够轻松过关的便宜事。
总而言之，“失期，法皆斩”是有可能的。即使不斩也是能让人生不如死的惩罚。
既然面临可能被军法从事的后果，陈胜、吴广就开始合计活路了。
陈胜对吴广说：左右是个死，还不如反他娘的呢。陈胜的原话是：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎”。意思是：现在逃也是死，反也是死，同样是死，为什么不为国而死呢。他所说的国当然不会是指秦国，而是刚亡不久的楚国。陈胜和吴广都是楚国人。
陈胜的想法就和刘邦不一样。陈胜戍边的前一年，刘邦押送囚徒去骊山陵修坟。途中囚徒跑了好些个，刘邦担心受罚跑进山里落草为寇。其实一般人碰到这情况都会想到跑而不是拼。跑还有活命的机会，拼几乎没有生机。个人去和整个国家机器对抗简直是开玩笑。
但陈胜有自己的想法。他说“天下苦秦久矣”。天下百姓已经无法忍受秦国的严刑酷法了。如果能把百姓发动起来，事情就好办了。
可怎么发动群众呢？一个小老百姓，没权、没钱、没势、没有知名度、没有号召力，想挑头干那么大件事，动员起那么多的人，怎么才能做得到呢？
陈胜有办法，有脑子。
第一个办法是打出扶苏和项燕的旗号。这两个人在百姓中间名声好、名气大、有号召力，并且生死不明。冒用他们的名号可以打动老百姓。我没名气可以借用别人的名气。扯虎皮做大旗。
第二个办法是利用鬼神，制造天意。那时侯人迷信，相信天意。陈胜利用这一点，设法给自己披上一件神秘的外衣。
陈胜找了一块布，用丹砂写上“陈胜王”三个字，塞进鱼肚子里面，然后设法让炊事班厨子把这条鱼买了去。厨子把开膛破肚，发现了里面的布条。于是“天意”让陈胜做王的消息就不胫而走。
陈胜又让吴广装狐狸，半夜三更在军营边上叫“大楚兴，陈胜王”，跟闹鬼似地，吓得士兵们够呛。第二天，军营里议论纷纷，对陈胜暗地指指点点。
陈胜被称作造谣的鼻祖。古时“造谣”和现在意思不一样，是指制造谶[chen]谣。现在引申为胡说八道了。
谶谣是指有预言性质的歌谣。因为来源神秘，谶谣被人们认作是天降预言。
通过一系列宣传手段，陈胜使自己成为了名人。人们都认为他是上帝选定的先知。
舆论准备之后，陈胜开始动手了。
陈胜吴广杀了带队的都尉，把士兵们召集起来宣布造反。陈胜对大家说，左右是个死，为什么不死得轰轰烈烈。“王侯将相宁有种乎”！
士兵们轰然响应。
陈胜