本人首先带头压缩了宫内开支，消减皇宫的生活费，包括伙食费、招待费、车马费，卖掉了皇家公园上林苑的鹰犬，裁减了多余的宫女，甚至一天只吃两顿饭。
在古时候老百姓通常吃两顿饭。早上起来先下地，忙到快中午的时候才回来吃午饭。午休一会再去劳动，到傍晚时再回来吃晚饭。贵族地主等有钱人一般吃三顿，早中晚。皇家吃四顿，晚上加一个宵夜。邓太后将四顿减为两顿，一则显示和百姓同甘共苦，二则也消减了皇宫一半的伙食费。
邓太后把往日两亿钱的皇室开销一下子压缩到数千万钱。
邓太后还停止地方进贡华而不实造价昂贵的东西，将地方的进贡减半。皇家减少开支，百姓就能减少负担。
邓太后遇到事情能及时作出反应拿出解决办法。这让朝臣不敢懈怠，也赢得了朝野的尊重。
汉殇帝刚满岁就夭折了。
邓太后跟邓骘兄弟商量后，连夜把刘庆的儿子刘祜[hu]接进宫里。
刘庆是前太子，但跟汉和帝的关系一直不错。如果不是汉和帝暗中保护，刘庆早就死在窦太后之手。汉和帝反击窦氏时，刘庆也助了一臂之力。因为这层关系，邓太后对刘庆也一直另眼看待。刘庆在汉和帝下葬后准备回自己的封国。邓太后让他把儿子刘祜留在京城。她预料到汉殇帝可能活不长，提前做好了准备。汉殇帝一死，她就把刘祜接进皇宫立为皇帝，是为汉安帝。
按理说她应该立汉和帝的儿子刘胜为皇帝，即使刘胜是个病秧子，也不能跳过刘胜去找汉和帝侄子。这是不合古代礼法的事。但邓太后考虑到先前不立刘胜已经结怨于刘胜，再立刘胜也不能挽回，索性弃之不用，免得以后刘胜对她不利。
汉安帝即位时13岁。按照新修改的礼法，16岁才算成年。因此邓太后仍能够临朝听政。
邓太后让邓骘兄弟常驻宫中帮她料理政务，每五天可以回家休息一天。邓骘兄弟觉得宫中规矩太多，不如住在自己家舒服，不断求邓太后放他们回家。邓太后只好答应。
宫里没人商量，邓太后遇到疑难政务有时会跟宦官讨论。
邓太后在后宫有两个贴身助手协助她处理杂事，就是宦官郑众和蔡伦。郑众在汉和帝亲政后被提拔为大长秋，也就是皇后所在的长秋宫的大总管，成为邓皇后（现在的邓太后）的亲信。蔡伦被窦太后提拔为中常侍，侍奉汉和帝。汉和帝死后，蔡伦投靠了邓太后。邓太后时常和他们讨论国政。
邓太后喜欢舞文弄墨，蔡伦投其所好发明了纸。
蔡伦分管皇宫后勤和御用作坊。他在已有的造纸技术基础上加以改进，用树皮、麻头、破布、鱼网等，经过沤泡、剁碎、蒸煮、漂洗、捣烂等工序制成纸浆，再用细纱网在纸浆里一捞，晒干后就做成一张纸。
蔡伦发明的造纸术是中国引以为骄傲的“四大发明”之一。