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有说法是司马越派人杀了司马颙。那么司马越召司马颙进京就是引蛇出洞的一计。正史没有交代清楚司马颙之死是否跟司马越有关。
但不管怎么说吧，司马颙之死标志着“八王之乱”正式结束。
“八王之乱”是指从司马玮杀杨骏开始的一系列司马王室之乱。“八王”是王室之乱的主要参与者，包括汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越。
司马家的八个王轮番上场，战乱波及全国。持续不断的战争使无数百姓死于非命，无数家庭流离失所，无数的城市被摧毁，无数的土地被荒芜。粮食紧缺，粮价被推到一万钱一石。缺少军粮的士兵饿急眼了就把老百姓杀了混在牛马肉里充当军粮。
为了拉炮灰，诸侯甚至把13岁以上的男孩都抓走了。国内的拉完了拉国外的。为了打得过对方，八王不惜引狼入室向周边的少数民族鲜卑、匈奴、羯[jie]、氐[di]、羌[qiang]借兵。“五胡”趁机向中原扩张势力。
“五胡”介入内战使中原局势更加复杂，最终将中国带入“五胡乱中华”的大动荡岁月，造成中国的大分裂。
大一统的中国，从此陷入了三百多年的分裂割据局面。
306年，李雄在益州称帝，正式立国。
李雄不是汉人是氐人。氐人是汉化了的羌人，或者说脱离了游牧生活转入农耕的羌人。
李雄给自己的国起名叫大成。这是继刘渊的匈奴汉国之后的第二个胡人国家。
“八王之乱”耗尽了西晋国力，蛮夷胡人势力借机抬头，侵蚀中原。
刘渊在并州建国后便开始疯狂地扩张。并州聚集了大量胡人。刘渊把那里的乌桓、鲜卑、氐、羯等胡人都收拢帐下，迅速扩张军队。同时，他派兵四处出击扩张地盘。
并州刺史司马腾在“八王之乱”后被封为东燕王。他和鲜卑人拓跋氏联手抵抗匈奴人的进攻，多次击败匈奴人。但是后来并州爆发了严重的饥荒，司马腾决定放弃并州，率领并州军民迁往冀州“乞活”，也就是逃荒。
新任的并州刺史刘琨不肯放弃并州，在司马腾走后坐镇晋阳（山西太原）安抚和保护留下来的并州百姓。他跟鲜卑拓跋氏结拜为兄弟，跟幽州王浚结为盟友，靠他们的支持抵抗匈奴。但是他的力量有限，只能守住晋阳一城。太行山以西大部分地区陆续被匈奴人占领。
司马腾进驻邺城，接管了司马颖的地盘。但他旋即受到当地拥护司马颖的武装的挑战。司马颖的部将汲桑和石勒打着为司马颖报仇的旗号举兵叛乱，进攻邺城。司马腾生活奢侈但对将士非常吝啬。将士们不愿替他卖命，以众击寡竟然一触即溃。司马腾只好卷巴卷巴金银细软弃城逃走，半途被汲桑抓住杀掉，落得人财两空。
司马越调兵围剿汲桑和石