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在此期间，元恪遇到一件大喜事，他终于有儿子了。那时他已经28岁了。
北魏有子贵母死的规矩，所以皇帝的嫔妃都不敢生儿子。嫔妃一旦怀孕便如末日来临一般惶惶不安，赶紧找打胎药、找偏方，就像计划生育标语一样：打下来，流下来，就是不能生下来。万一孩子命大没打下来，生下来也得掐死，除非生下来的是女婴。所以，元恪一直没有儿子。
身为皇帝没有继承人那是一个严重的政治问题。元恪一直忧心忡忡，直到碰见一个不怕死的主儿。
汉人姑娘胡仙真被元恪招进宫，封为充华（低级嫔妃）。她见别的嫔妃祈祷不要生儿子不以为然，认为替皇帝生育继承人是尽忠报国，怎么能怕死呢？她怀孕以后没有把孩子打掉而是健健康康生了下来。
元恪喜出望外，给孩子起名为元诩，封为太子。
他打算按老规矩处死胡充华。一些汉人大臣为胡充华说情，并且陈说子贵母死制度的弊端。元恪没有杀胡充华，而是把她升为贵妃。元恪“始不杀其母”，废除了延续百年的子贵母死制度。
元恪儿子周岁那年又喜得一处军事要地，可谓双喜临门。
511年，南梁的朐[qu]山（江苏连云港东海县）爆发叛乱。叛军引来魏军，将朐山献给了北魏。
朐山是南梁在北魏控制区的一块飞地，通过淮海跟内地交通。它一直像一根钉子一样插在北魏控制区，牵制着东线魏军不敢轻举妄动。北魏一直想拔掉这个钉子而不能如愿，没想到这回不废一刀一枪就解决了，非常高兴。元恪要求魏军一定要守住胊山，千万别让梁军再抢回去。
但梁军岂有不抢之理，在得到胊山丢失的第一时间就派兵四万来夺，势在必得。魏军一看不妙马上派兵增援，击退了梁军的进攻。梁军增兵再战，包围了胊山。魏军也增兵十万救援。仗越打越大。交战双方的兵力达到20万。
胊山因为粮尽投降，重归南梁所有。梁军集中兵力对准魏军的援军。
魏军援军得知胊山投降士气大跌，仓皇撤走。撤退时偏赶上下大雪，走在荒郊野外的魏军三分之二被冻死或冻伤。梁军趁机追杀，斩获颇丰。最终活着回来的魏军只有十之一二。
这次惨败对魏军士气是一个极大的打击。淮南争战的形势开始扭转。
513年，北魏发生严重的水灾，遭灾面积达到三分之一。淮河流域最为严重。
寿阳地区暴雨成灾，淮河泛滥，寿阳城因为地势较低被洪水所淹。洪水最高的时候几乎跟城墙一般齐。城里的房屋全部淹没。老百姓没法待了扎筏子逃出寿阳。魏军也在刺史李崇的带领下转移到城外的船上。
百姓往南边避水。南边是南梁的境界。百姓以为李崇已经放弃寿阳，推举治中（相当于副州长）裴绚为首向南梁投降，把寿阳献给南梁。南梁派兵来接应他们。李崇得到消息