高纬让齐军再打，打不下来了。
宇文邕回去就后悔了，率军又返回来了。十万齐军打不下来一座城，这让宇文邕对战胜齐军有了信心。
两军随即在晋州展开大决战。
决战前，高纬问高阿那肱打还是不打。高阿那肱说最好不打。我们攻城不下士气受挫并且伤兵满营，现在决战不太有利，不如暂时退守。将领们反对。他是天子，你也是天子。他敢来挑战，如果我们退避三舍，显得我们怕了他。高纬于是决定进攻。
齐军将领让高纬相信周军不过是一撮毛贼，举手就能把他们捏起来扔进汾河。高纬请淑妃和他一起观敌瞭阵，看他如何取胜，以补上次之憾。
两军开始厮杀。齐军战中稍有不利，阵形微微有些后退。淑妃吓得花容失色，失声大叫“军败矣！”高纬的亲信大臣穆提婆招呼高纬赶紧跑吧。高纬的将军告诉高纬，两军对阵忽进忽退都是常事。我军的阵型并没有乱。你要是此时弃军而走，动摇了军心，我军可就难以取胜了。高纬不听，拉上淑妃扭头就跑。
齐军看见皇帝奔逃，士气大跌。阵形如决堤一般崩溃了。
高纬逃回晋阳。周军如影随之。高纬又要弃城而走。臣下苦劝硬拦。高纬令人砍开城门强行出城，逃回邺城。
他的亲信大臣穆提婆见高纬大势已去，出城后悄悄溜走，投降了北周。宇文邕封他为柱国（相当于元帅），同时放话出去：弃暗投明者一律加官进爵。从此，北齐投降的人络绎不绝。
晋阳守将恨高纬抛弃他们，拥立兰陵王的弟弟高延宗为皇帝。高纬得知大怒，扬言宁可让宇文邕得了晋阳，也不能让高延宗得了去。
周军兵临晋阳城下。齐军毫无斗志，无心作战。周军刚开始攻城不久便有人打开城门放入周军。宇文邕亲自率军冲进城中。高延宗率军反击宇文邕，差点把宇文邕堵进城里杀了。
宇文邕侥幸逃脱，越想越后怕，决意撤兵。将领们极力劝阻，告诉他胜负乃兵家常事。稍有不利就撤兵不但前功尽弃，也很难逃得回去。连哄带劝算是把宇文邕留下了。
次日再攻，城里的守军因为昨日获胜喝酒请功都还没睡醒，周军轻易便攻破了晋阳。高延宗战败被俘。
逃回邺城的高纬四处调兵准备反攻。大军集结准备出发。将领们建议高纬把宫中的宫女、财宝拿出来一些赏赐将士。高纬不肯。将领们又建议高纬亲自接见作战部队，进行战前动员，鼓舞士气，激励斗志。高纬答应了。
臣下为皇帝写好讲稿，嘱咐皇帝演讲时一定要慷慨激昂，这样才能振奋士气。
面对表情肃穆的官兵指战员，高纬做足了表情，运足了力气。表情到位，动作也到位。但是当他要开口讲话的时候，忽然发现忘词了，不禁哈哈大笑。
左右陪同他的宠臣见皇帝笑也都陪着笑。皇帝见臣下笑，自己笑得更厉害了。
<