破竹，如入无人之境。
安禄山用了不到一个月时间就打到东都洛阳附近。
封常清在虎牢关设防，被叛军一攻而破。他退守洛阳，再次被叛军击败。
唐玄宗新招募的六万新兵蛋子没有经过训练，根本不是安禄山十几万老兵油子的对手，一触即溃。封常清领着残兵败将仓皇逃出洛阳。
封常清半路遇到前来增援的高仙芝，一看高仙芝也领着一帮新兵蛋子，对高仙芝说：敌人攻势太猛，靠这帮新兵蛋子无法抵挡。我们不如退守潼关，凭险据守。潼关是长安的大门。潼关一失，长安危矣。只要我们力保潼关不失，战局就对我们有利。
高仙芝于是跟着封常清退守潼关。潼关以东全扔给叛军。
唐玄宗在前线部队里派了监军。监军就相当于政委，代表皇帝监管军队。自从安禄山叛变后唐玄宗对谁都不放心，尤其是对胡人。他派身边的太监去做监军。太监是自己的身边人，和自己感情最为亲近也最为可靠。
宦官监军边令诚报告唐玄宗，说封常清、高仙芝畏战，不战而退，丧师失地。唐玄宗大怒，授命边令诚斩了封常清、高仙芝，另派哥舒翰出任前敌总指挥。
哥舒翰是员猛将，当年在青海屡胜吐蕃战功卓著。“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。”这首诗就是赞哥舒翰的，说的是哥舒翰镇守边关时，吐蕃不敢越雷池一步。
哥舒翰也是个胡人，并且病休在家。但如今朝中实在无人，唐玄宗只好请哥舒翰挂帅出征。
唐玄宗交给哥舒翰八万军队。加上封常清和高仙芝的军队，守卫潼关的军队达到二十万。
哥舒翰身患中风半身不遂，无法处理军务，只是挂名主帅。他把军队指挥权交给了部将田良丘。田良丘不能服众，指挥不动军队，无法展开反击，只能闭关自守。
所幸安禄山因为几件事牵扯精力，放缓了进军长安的步伐。
一件事是平原郡（山东德州陵县）太守颜真卿不肯投降叛军，自河北沦陷就开始劝说被迫投降安禄山的城池反正。先后有17个郡反正，重新回归唐朝。河北24郡（包括平原郡）只有幽州6郡是安禄山的铁杆分子。但他们已经被河北18郡孤立起来。远在河南的叛军因为担心幽州老窝的安危而军心不稳。
另一件事是叛军进攻山西时遭到唐玄宗新任命的朔方节度使郭子仪的反击。他手下大将李光弼
i]、仆固怀恩全歼叛军骑兵7千人。郭子仪的军队乘胜打通山西通向河北的道路，直接威胁叛军的退路。
安禄山本来打算全军西进攻打潼关，因为郭子仪、颜真卿的缘故不得不放弃原计划，分兵反扑河北。
756年元月，安禄山在洛阳称帝，建立大燕国，与唐玄宗分庭抗礼。
安禄山手下大将史思明统兵进攻常山（河北正定）。颜真卿还没