动禁军和朱泚的部队前去讨伐。
朱泚不愿自己人打自己人，对泾州围而不攻。
前线战事久拖不决，后方的怨言越来越多。官府没完没了地征调民夫、粮草，然后往前线运。官民都感到负担难以承受。
有人劝唐德宗算了吧，别打了。兴师动众，耗费钱粮，不值当的。他不就想当个节度使吗？让他当不就完了。
唐德宗不同意：国家官职哪能随便送人？一个小贼我都搞不定，还怎么号令全国？
唐德宗执意要打下去，自己带头节衣缩食给前线士兵输送粮饷。
刘文喜的部下得知唐德宗的决心后失去坚守的信心，杀了刘文喜向朝廷投降。
唐德宗终于夺回泾州。
不过防线前提的计划黄了，没人再敢提这事了。所幸吐蕃大败之后安分了许多，回纥人也没了趁火打劫的机会，唐朝边境形势好转。
唐德宗趁此机会抓紧解决国内藩镇问题。
魏博节度使田承嗣原本拥兵10万，混战时被打掉了5万，战后招兵2万，现在是7万人。田承嗣死后把节度使的位子传给侄子田悦。唐德宗觉得年轻人好对付，命他裁军4万。田悦不敢硬顶但阳奉阴违，将4万军队转为家兵。
781年，河北三镇之一的李宝臣死了，唐德宗认为这是削藩的好机会。
李宝臣的儿子李惟岳上表唐德宗请求继承老爸节度使的职位。这搁以前只是出于礼貌，走走过场的事。没想到这回不行了，唐德宗不批，要委派新的节度使。
李惟岳急了。他把节度使的职位和所辖的地盘看做老爸留给他的家产，岂肯撒手。他四处串联周边藩镇对抗中央。
魏博镇田悦、平卢镇李正己、山南东道（襄阳）梁崇义和李惟岳蛇鼠一窝，扯出反旗，准备跟朝廷开战。
唐德宗也不甘示弱，调动军队增援关东。
唐德宗计划先集中兵力打掉实力较弱的梁崇义，保护好南北交通的水陆通道，然后再打河北三镇。
叛军看破唐德宗的意图。田悦先发制人，出兵进攻邢州（河北邢台），意图打乱唐德宗的部署。
邢州和磁州是朝廷插在河北的一根钉子。河北三镇必欲除之而后快。
唐德宗不得不两线作战，命令淮西军区（总部在蔡州，也就是现在的河南汝阳）节度使李希烈去打梁崇义，命令李晟与河东节度使马燧一起去救援邢州，命令幽州的朱滔出兵牵制李惟岳配合李晟、马燧作战。
郭子仪去世，唐德宗亲自指挥削藩之战。
杨炎劝唐德宗不要使用李希烈，觉得那家伙不可靠。如果李希烈打下梁崇义，吞并了梁崇义的地盘，扩张了自己的实力，以后咱就很难控制他了。
唐德宗不听。
李晟、马燧率军从山西突入河北，连战连胜