服劳役。有一个地方一次招收了60万居士，只要交钱就给一个居士证，凭此证就可享受免税政策。
好些人为逃避赋税，把头一剃就躲进庙里。白吃白喝还有提成，多好啊。念经总比种地轻巧啊。双手合什，滥竽充数，“唵嘛呢叭咪吽、唵嘛呢叭咪吽”。翻译成汉语就是“俺们把你哄”，翻译成英语就是“all money go my home”。
庙里除了和尚还有两倍人数的杂役，五倍人数的雇农。寺庙拥有大量的田地。这些田地也享受免税政策。寺庙外有信徒捐赠，内有自己的产业，是当时最有钱地方。
唐武宗下令：没收寺庙财产，除保留少数寺庙外，其他寺庙一律拆除。寺庙只保留少数和尚尼姑，其他一律还俗。
一声令下，二十六万僧尼被迫还俗。数千万顷良田被收归国有。数万座大大小小的寺庙被拆除。国家不仅发了一大笔横财还一下子增加了近百万的劳动力和纳税人。
佛家倒霉了。寺院被法院强拆了，石料、木材被拉去修皇家祖庙。铜佛被化了铸钱，铁佛被做成刀枪。只留下泥胎石佛，独坐孤台观寒月，默对残垣听雨声。
一向养尊处优的僧人被赶出庙门，受不了稼穑之苦便去做贼为盗。社会治安恶化，抓到的小偷强盗多是还俗的僧人。
可是唐武宗有命挣没命花，在灭佛的第二年，吃了一颗新鲜出炉的长生不老丹之后永生长存了。
唐武宗信道，相信道士炼的金丹能够长生不老，但吃下后变得暴躁，喜怒无常。不久，他觉得浑身酸痛哪哪都不对劲。道士告诉他这是在脱胎换骨。唐武宗于是坚持服用金丹，很快就卧床不起，最后连话都说不出来了。从服丹发病到死只有不到半年工夫。
佛门弟子幸灾乐祸地说：报应啊！“is that karma”？
唐武宗弥留期间，宦官们组成临时选举委员会，推选皇位继承人。旋即，一道诏书传出，唐武宗声称自己的儿子年纪尚幼不堪大任，传位皇叔李忱继位。
那时唐武宗已经不省人事无法讲话，这道诏书自然是宦官所为。
李忱以皇太叔的身份入主皇宫。
李忱是众所周知的“智障人士”，人前从不讲话，像傻子一般。
有一次唐文宗开家宴，各位王爷都在场，推杯换盏，有说有笑。只有李忱一个人木头似地坐在那里。唐文宗拿皇叔找乐，说谁能让皇叔开口，他有重赏。大家一听，为了给皇上捧场，都来逗李忱。但是任凭别人怎么捉弄，李忱始终干瞪着两眼一言不发。于是傻皇叔的名声就传出去了。
唐武宗死后，李忱正式即位，史称唐宣宗。
唐宣宗被宦官一致推举为皇帝，可不是觉得他能干。正相反，是觉得这个人比较呆傻，好糊弄，好控制，能让宦官恢复到以前的权势。
但是宦官们看走眼了。李忱并不傻。他