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唐昭宗受到鼓舞，又组织诸侯去打李克用。
李克用是当时实力最强的军阀。曾经强悍的河北三镇也不是他的对手。李克用为霸一方。周边藩镇都受他的欺负。
李克用先是夺了邢州（河北邢台）、洺州（河北邯郸永年区）、磁州（河北邯郸磁县）三州，随后又北攻云州（山西大同）、蔚州（河北张家口蔚县）二州，南与朱温争夺潞州（山西长治）、泽州（山西晋城）等地。
云州（山西大同）刺史、吐谷浑酋长赫连铎、卢龙节度使李匡威、朱温等强烈要求朝廷出面组织军队讨伐李克用。
朱温在和秦宗权的争战中逐渐壮大。经过无数大大小小的战役，朱温最终击败秦宗权，收编了他的队伍和地盘，成为实力仅次于李克用的大军阀。
唐昭宗见这么多实力派诸侯要求朝廷挑头讨伐李克用，愿意玉成此事。当初李克用逼走唐僖宗，让唐僖宗饱受颠簸流离之苦，最终一病而死。唐昭宗希望能为哥哥报仇。
唐昭宗派宰相张濬[jun]率兵5万联合各路诸侯讨伐李克用。他打算向唐武宗同志学习，利用藩镇之间的矛盾将叛逆的藩镇各个击破。
唐昭宗对讨伐李克用抱以厚望。拿实力最强的藩镇下手，杀猴给鸡看，对其他藩镇的威慑效果最强。如果这仗打赢了，一战就能解决藩镇之乱。
张濬领兵进至阴地（山西晋中灵石西南），派兵进攻潞州（山西长治）。朱温出兵进攻泽州（山西晋城）。李匡威攻打蔚州。赫连铎攻打遮虏军（驻地在山西忻州五寨县）。联军三面夹击李克用。
李克用派手下第一猛将李存孝迎战张濬和朱温，自己和养子李嗣源去迎战李匡威和赫连铎。
李存孝率领三百骑兵在潞州城外的山谷中设伏，一战击溃奔赴潞州的三千官军。随后，他又率五千骑兵增援泽州，一战击溃朱温军队，斩杀擒获上万人。
李匡威和赫连铎遭到李克用父子强有力的阻击后损失上万，大败而回。
联军第一战以全败而告终。
李存孝认为自己功高，有资格做节度使。但李克用任命别人为节度使，只给他一个刺史的头衔。李存孝怒不可遏，好几天都吃不下饭。他心生怨恨，打算背叛李克用。
朱温跟张濬约好夹击李存孝。他向魏博借路打算从侧翼偷袭李存孝。但是魏博不想得罪李克用，同时也担心朱温灭虢取虞，拒绝向朱温借路。朱温大怒，放下李存孝跟魏博打了起来。
张濬进兵至晋州（山西临汾）。李存孝率军五千迎战，扎营在赵城（山西临汾洪洞县赵城镇）。
张濬认为李存孝太强悍了，强攻几无胜算，只能智取。他派出一支300人的敢死队夜袭李存孝的军营。没想到李存孝不光强悍还有头脑，早料到张濬这一手，设下埋伏将张濬的敢死队包了饺子。
李存孝乘胜进攻晋州。张