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李从珂造反时曾许诺说，谁帮他夺位，成功后赏银百两。重赏之下，将士们纷纷抛弃李从厚投奔他。等他拿下京城登了基，打开国库一看，傻眼了，国库的钱早被挥霍一空。他到后宫搜刮珠宝，连太后脖子上的项链都摘了下来，折成钱也不足总额的十分之一。他又去搜刮富户，让百姓预交赋税，还是远远不够。只好打折分发奖金。将士们很不高兴。百姓更是怨气冲天。
军心民心不稳，李从珂也无计可施只能严加提防。
李从珂和石敬瑭当年都是李嗣源手下大将，能征惯战，战功显赫。李从珂是李嗣源的养子。石敬瑭是李嗣源的女婿。一个女婿半个儿。两人在李家地位相当。在朝中，两人职位也相当。但自从李从珂做了皇帝，石敬瑭就得向李从珂称臣叩头。
石敬瑭对李从珂称帝并不服气。而李从珂对石敬瑭也并不放心。石敬瑭在众藩镇中实力最强，身兼河东节度使和幽州留守两职，管辖的地盘横跨山西和京津冀。如果有谁能跟李从珂争夺天下，那也就是石敬瑭了。李从珂对石敬瑭颇为忌惮。
石敬瑭知道李从珂猜忌他，一直装病，假装要死了，麻痹李从珂。但是在暗中，他积极积蓄力量准备自卫反击。
李从珂等了一年石敬瑭也没死，知道上当了。他设法削弱石敬瑭的势力，下令将石敬瑭调离河东，改任天平（原淄青）节度使。
天平镇只有三州之地，并且远离契丹人。李从珂相信石敬瑭造反必定会勾结契丹人，所以把石敬瑭调得远远的。
石敬瑭知道李从珂准备对他动手了，起兵作乱。他上书朝廷公开指责李从珂作为李嗣源的养子根本没有资格继承皇位，应该把窃取的皇位还给李嗣源的儿子。
李从珂气坏了，马上派兵去讨伐石敬瑭。
石敬瑭得知李从珂出兵，立即派人去向契丹人借兵助阵。
契丹是来自东北地区的一个民族，据说是鲜卑人的一个分支。现在的内蒙古赤峰地区是他们的发祥地。
在唐朝强大的时候契丹跑过来归附唐朝，后来唐朝逐渐衰弱了，它又反叛了唐朝。在唐朝灭亡、朱温称帝的那一年，契丹部落首领耶律阿保机称汗，并且在916年建立了契丹国。926年，耶律阿保机灭了黑龙江小国渤海国，成为北方第一大军事强国。
耶律阿保机死后，儿子耶律德光即位。
石敬瑭给耶律德光写信，希望契丹人出兵帮他跟李从珂夺位。他承诺事成之后，自己不但向耶律德光称臣并且以儿子的礼节侍奉耶律德光，还将燕云十六州割让给契丹。
燕云十六州包括幽州镇的全部十一州和河东镇的五个州。他把这十六州的土地和人口全部送给契丹人。
大将刘知远劝他：“称臣可矣，以父事之太过，厚以金帛赂之，自足致兵，不必许其土田，恐异日大为中国之患，悔之无及”。你称臣也就罢了，称儿就有