藏的一幅名画《清明上河图》，是宋朝画家张择端画的，描绘了当年宋朝首都汴梁的繁荣景象。街道上车水马龙，熙熙攘攘，各行各业，应有尽有，商铺悬挂招牌旗帜，招揽生意。
在宋朝的商业经营中还出现了商标、广告。
大学士苏东坡曾为炸焦圈、做油食的老妇人写过一首广告诗：“纤手搓来玉色匀，碧油剪出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压偏佳人缠臂金”。依仗苏东坡的名气，老妇人的焦圈生意一下火了。
这可能是史载最早的名人代言广告。
另外，纺织、航海、造船、医药、工艺、农技等方方面面的水平也达到一个新高度。
总之，宋朝在经济、文化和科技方面绝对是当时世界上一等一的超级大国。据说宋朝时的gdp（全国生产总值）占世界的一半以上。宋朝时期的钢铁产量达到十五万吨，是整个欧洲的六倍。宋朝的国都汴
ian]梁（开封）是当时世界上唯一一个人口过百万的城市。
稍有缺憾的是，大宋盛世只有文化经济在蓬勃发展，军事实力却日渐疲软，是一个跛脚的盛世。
宋辽和平之后，西北的党项人失去了依仗。党项首领李德明开始讨好宋朝。虽然宋朝还没有接受他的称臣纳贡，但他主动地、不断地向宋朝进贡。
宋朝与李德明达成协议的最大障碍是灵州。宋朝让李德明归还灵州。李德明始终不肯，一直说“许议之”，也就是慢慢谈。
宋真宗在檀渊之盟后感觉谈判比战争划算。但凡开战，军民死伤不说，军费百万千万地消耗。如果做出一些让步换来边境和平并不见得是件坏事。
宋真宗不再提灵州，接受李德明归顺宋朝，封李德明为定难节度使、西平王，按照宋朝的标准给李德明开工资，并且赐他“银万两、绢万匹、钱二万贯、茶二万斤”。
李德明向宋朝进贡马、骆驼等。实际上，赐与贡就是买与卖。党项人用马换宋朝的茶叶和绢。
李德明名为宋朝的节度使，实际上就是割据自治的军阀，只是在名义上对宋真宗称臣而已。
西北边境安定后，宋真宗减少了边防驻军的数量，减少了军费开支。
宋朝国内外安定，既无外患也无内忧，宋真宗高兴之余决定举行封禅大典。
封禅泰山是级别最高、规模最大的祭祀活动，当然花费也是非常大。宋真宗感觉国泰民安，四境无忧，没必要再像以前那样抠抠缩缩地过日子。另外，“澶渊之盟”被王钦若说成城下之盟，宋真宗总是觉得心里有阴影，想借封禅冲冲晦气。
一直试图抑制宋真宗“多欲”症的宰相李沆已经死了。寇准也在“檀渊之盟”后被降职了。现在的宰相是王欣若。
王欣若极力迎合宋真宗的心意，积极替宋真宗张罗。宋真宗不仅去泰山祭天，还跑到汾阳（山西汾阳）祭地，劳民伤财。<