掌权后通知南宋“议岁贡、表誓、正朔、 册命等事”。言外之意，金国不接受南宋提出的岁贡数目，并且要求南宋接受金国的册封、历法，发誓永远遵守和约，不向金国用兵。同时金国要求南宋遣返投降或投奔南宋的北方人。
这些条件南宋绝对不可能答应。宋高宗说：“朕受祖宗二百年基业，为臣民推戴，已逾十年，岂肯受其封册？！”
南宋听说金国的主和派大臣遭到清洗就已经感觉事情不妙，再看金人在和议上面横生枝节，明白金人已有毁盟之心。
南宋立即开始悄悄备战，调兵遣将，筹备钱粮。
但是金人的动作更快，不等南宋部署到位就先下手为强发动了进攻。
1140年，金兀术撕毁和约，全起精兵突袭河南和陕西，试图把已经归还南宋之地再夺了回来。
河南和陕西正处于政权交接阶段。官员多是金国和伪齐的旧人。南宋派去的官员和军队并不多，战备也不强。
先前金国开始交割领土时，南宋派兵去接收，接收过来就开始筑城、加固工事。金人看到后非常不满：你们这是防谁呢？这边议和，那边战备，你们什么意思啊？南宋吓得赶紧停工，撤回卫戍部队。
当南宋断定金国已有毁盟意图后，向新接收地区增派部队。之前在西北作战的“八字军”在将军刘锜的率领下向东京汴梁进发。
八字军因为所有将士脸上刺着“赤心报国，誓杀金贼”八字而得名，战斗力颇强。
但八字军刚走到顺昌（安徽阜阳）就听说汴梁已经被金人占领，只好就地驻扎防御。
金兵在战争初期几乎没遇到什么抵抗。金兀术率军进占汴梁。“河南诸郡望风纳款”。西进一路金军杀入陕西。“陕西州县多旧时金、齐官，所至迎降”。
但是金军再接着往下打，打不动了。宋军的增援部队陆续上来了。
南路金兵的先锋部队被刘琦的八字军挡住。
刘锜在顺昌据城坚守。他将兵力分为几股，白天一班守城，晚上一班劫营，搞得金兵白天人不得吃、马不得喂，晚上人不得睡、马不得歇。金兵久攻不下，越打越没劲。
金兀术亲率十万主力部队赶到顺昌助战。
刘琦手里只有不到两万兵，刨去老弱病残只剩下五千人，敌众我寡，并且城池简陋。他集思广益，积极想办法应对敌军。
刘琦命人潜出城，在河的上游下毒。金兵的士兵和战马喝了河水之后跑肚拉稀没了力气。
金兀术率十几万大军包围了顺昌。刘琦率五千军队出城突袭金军。数千刀斧手闷声杀入敌阵见人就砍，前赴后继，死而后已。金军惊惧万分，纷纷后撤。八字军击毙五千金兵。
金兀术恼羞成怒祭出看家法宝——铁浮图、拐子马。
铁浮图是以三个重甲骑兵为一组，三马用皮条串