少，但吃饭并不成问题，甚至还能出口粮食到金国，换取马匹等东西。
棉花在南宋时开始种植。棉花在北宋时从印度、西域等地传入我国。最初是当花养，所以叫棉花。后来发现棉花象没蛹的蚕茧，于是开始设法抽丝纺线织布。起初棉布因为稀少而价高，一般人用不起。随着棉花种植逐渐普及，轧棉、弹棉、纺纱、织布的技术逐渐成熟，棉布越来越便宜，逐渐走进百姓家。棉布比蚕丝布、麻丝布保暖性更好。
以前被子褥子棉袄棉裤用羊毛、蚕丝填充。棉花普及后，人们开始用棉絮做为填充物。
一个水稻、一个棉花，解决了百姓的温饱问题。
工商业在南宋也得到长足发展。南宋的手工业、商业比北宋年间更发达。照当时发展速度，再过个百八十年，中国能提前进入资本主义社会。
南宋因为地少人多，一些人转而从事手工业、商业或第三产业。
手工业里最著名的当然是陶瓷。江西景德镇、河南汝窑出产的瓷器异常精美。陶瓷始终是宋朝主要出口创汇商品。到了南宋时期，宋瓷更是取代丝绸成为出口创汇的拳头产品。江西景德镇是南宋时期的瓷器制造中心。
南宋的产品远销世界各地。但是南宋因为丢了半壁江山，通向西方的丝绸之路被西夏、金国等阻断，南宋和其他国家的贸易只能通过海路。这倒促进了造船业的空前发展。中国的造船业世界领先，能造出很大很先进的船。远洋商船有6层桅杆，4层甲板，12张大帆，可以装载1000多人，“巍如山搬，浮动波上”，进入外国港口时引起“倾国耸观”，“欢呼嘉叹”。
值得一提的是南宋发明了水密舱造船技术，把船舱分为若干密闭的空间，即使触礁撞破一个船舱也不会造成整艘船的沉没。
南宋不像之前朝代歧视、压制工商业的发展，相反还鼓励工商业。工商业获得发展后为政府提供了大量税收，超过了传统的主业农业。工商业发展也催生了很多大都市。广州等沿海城市是外商云集的通商口岸，人口都在10万以上。都城临安（杭州）是世界上最大、最繁华的城市，人口超过百万。
半壁江山的南宋，对外贸易总量超过世界其他国家的总和，gdp更是达到全世界的60%，在当时是绝对的经济大国。
宋朝国富民安，是历朝民变最少的。百姓因为生活压力低，安居乐业，很少闹事。
南宋时百姓的衣食住行已和现在非常接近。
百姓的衣料还是以丝麻为主。棉布正在普及之中。
现在家庭用的柴米油盐酱醋茶，那时都已经有了。城里人很少烧柴，多是烧煤。酱油很少用，多是用大酱。烧饭做菜的方法和现在没什么两样。
富贵人家的房子多是砖墙瓦顶，平民百姓多是泥墙茅顶。屋里桌椅板凳等家具俱全。跪坐早已经不流行了。
因为宋朝缺马，出门都