攻，以防守对防守，来到襄樊后大搞土木工程，制造舰船，建造城池、营垒。
宋军发现粮道被断，出兵争夺粮道，但都被蒙军击退。
1269年，宋军水军派出三千艘战舰从汉水入援襄樊。此时蒙军水军已经初具规模，与蒙军步骑兵相互配合击退宋军。
到1270年，蒙军“造战舰五千艘，日练水军七万人”，并且“筑环城以逼襄阳”。“自是襄樊道绝，粮援不继。”蒙军水军五千艘战舰阻断汉水。蒙军步骑兵围着襄阳修了一圈城池。襄阳水陆交通都被切断，成为两个孤岛。
之前蒙军有骑兵的优势。而宋军有水军的优势。现在蒙军也有了水军，宋军优势全无。相比蒙军步兵、骑兵、水军三军齐备，宋军只有步兵、水军缺了一条腿。
宋将范文虎在本年率两千搜战舰救援襄阳，希望能够冲破蒙军的包围圈，但刚靠近襄阳就被蒙军水陆夹击杀败。
襄阳被围得像铁通一般，形势越来越危急。
但贾似道始终不以襄樊为忧，相信蒙军打不开南宋大门就会知难而退。贾似道娶美妾、斗蟋蟀，“日肆淫乐”，疏于政事，有时连续一个月不去上班。
有人建议贾似道增兵襄樊跟蒙军决战。贾似道不肯。他担心如果兴师动众去增援襄樊，皇帝便会知道前线危急，无心继续在后宫玩乐。如果皇帝上朝理事，他的权力就要受到限制。贾似道决定瞒住皇帝，寄希望襄樊和江北军队依靠自己的力量击退蒙军的进攻。
宫里那个宋度宗更是傻玩傻乐。有一次宋度宗见到贾似道，问他：我听一个宫女说襄樊被围已经三年了，有这事吗？贾似道说，没有。蒙军曾来骚扰襄樊，早被赶走了。宋度宗信以为真。贾似道随即查出泄露信息的宫女，将她杀掉。此后再没人敢在宋度宗面前多嘴。
1271年，忽必烈宣布立元称帝。反正蒙古大汗的头衔已经有名无实，四大汗国也不听他的，不如给自己再加个头衔，过过当皇帝的瘾。
此后的蒙古改国号为元，史称元朝。元朝把都城设在大都（北京）。
1272,年，“襄阳被围五年，援兵不至，吕文焕竭力拒之。城中稍有积粟，乏盐、薪、布帛。”
襄阳被围五年，外援断绝。襄阳守将吕文焕孤军奋战，对抗元军。城中粮食还有一些，但盐、柴、布用光了。没有柴就没法生火做饭。没有盐吃就没有力气。襄樊越来越难以维持。
宋军想方设法往襄樊送给养，偷渡强攻，双管齐下，但鲜有成功。元军的封锁越来越严密。
南宋对元军大将刘整又恨又怕，暗中派人去招降刘整，许诺封刘整为王。只可惜南宋派出的人还没见到刘整就被元军抓住。忽必烈知道后亲自调查刘整。刘整为自己辩护，对忽必烈说这是宋人的离间计，想要借刀杀人。忽必烈也没发现刘整跟宋人有瓜葛，好言抚慰刘整后放他回去。