，拍板修黄河，安排工部尚书成遵去实地考察，拿出具体的施工方案。
成遵是汉人，进士出身。他通过实地考察，认为贾鲁的方案不可行，并且认为“若聚二十万人于此地，恐后日之忧又有重于河患者”。修黄河需要二十万民工。二十万聚集在一起，可能会有不测发生。
脱脱闻言大怒：你的意思是说他们聚集在一起就会造反呗。
脱脱将成遵免职，任命贾鲁为工部尚书，并且担任治理黄河指挥部的总指挥。
1351年，脱脱征发农民15万修黄河，印了200万锭银票给贾鲁作为工程款。
贾鲁疏浚了黄河的故道，然后将27艘大船装满石料首尾相接同时沉入黄河决口，迫使黄河重新回到故道。
工程进展得很顺利，半年就完工了。此后几十年没再闹水患。
在修黄河的过程中发生了一件事。这件事后来成为元末最大规模农民起义的引子。
“丞相造假钞，舍人做强盗。贾鲁要开河，搅得天下闹”。
早前在百姓当中就流传一个歌谣，说“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”。
那年月谶[chen]谣流行。谶谣是那种有预言性质的歌谣。人们相信但凡有大事发生，老天爷一定会事先通风报信。谶谣就是老天爷向人间预警的一种方式。因为天机不可泄漏，老天爷说半句留半句，让大家去猜。
谶谣肯定是人编的，只是无法考证来源，于是人们就认为来自于神秘的上天，来自于老天爷托梦。
对于“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”这个歌谣，人们一直没整明白是什么意思。“挑动黄河天下反”一句顾名思义，好像是说黄河不能动，一动就会引起天下大乱。但一只眼的石人是指什么？百思不得其解。
修河民工在施工中挖出一个独眼石人，背上刻着“莫道石人一只眼，此物一出天下反”！众人惊呆了——原来歌谣里提到的“石人”是指它！
消息传开，人人以为天意。既然老天爷预言“天下反”，那肯定就是造反有理，革命无罪，英特耐雄耐尔就一定能实现。
“天下反”三个字触动了人们的神经，让他们觉得莫名地兴奋。他们早就盼着这一天了，早就恨死蒙古人了，都希望早日结束当牛做马的日子。
这时，白莲教教主韩山童和香主刘福通适时出现在人们面前。
这个独眼石人其实是他俩刻好埋下的。那个谶谣也是他俩事先编造的。
制造谶谣利用“天意”，是老百姓挑头造反时常用的策略。“造谣”的本意就是为达到某种目的制造谶谣，后来引申为胡说八道。陈胜吴广造过“大楚兴，陈胜王”的谣；王仙芝、黄巢造过“金色蛤蟆睁努眼，翻却曹州天下反”的谣。
老百姓没权、没钱、没势，没有知名度、没有号召力，想挑头干那么大件事