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西进队总共有三百人，其中一百人是正规的士兵，训练充分，装备精良，人手一把步枪加两把勃朗宁手枪。
携带的物资倒不多，主要是食物和各种必备的工具，算是轻装简行。
人均两匹马，部落里最多的活物也就是马了。
四月的一天。
大清早，天蒙蒙亮，微凉的雾气在原野上弥漫。
马哨和西进队的三百人便整装待发，从西门出了眠熊城。
看着这支即将西进两千公里的队伍，许多族人在城门口挥手送别。
有关系近的亲友在队伍中的，更是难免生出伤感之情，潸然泪下。
“哨子哥……要不你带我一起去吧。”小麻雀眼眶泛红地拉着马哨的手。
马哨摸了摸她的头发：“几个月就回来了，别担心我。”
“哨子哥……”她低着头。
马哨又微笑道：“我离开眠熊之后，你的功课可别忘了。等我回来，是要专门考察你的。”
小麻雀不说话。
马哨随后看向下雨天，再次嘱咐道：“部落的事就交给你了。”
“我明白。”下雨天郑重地点了下头。
“出发吧，西进的勇士们。”马哨翻身骑上雄壮的黑锋，同时说道。
“咴——”
阵阵马鸣响起，队伍就像一列缓缓启动的火车，在充满节奏的马蹄声中逐渐提速，驶向西方。
马哨又回头看了一眼身后，这次他忽然注意到，送别的人群之中还夹杂着另一个娇小的身影。
穿着白色连衣裙的女孩艰难地挤在人群里，终于在马哨即将被雾气淹没时探出了身体。
“米莉……”马哨呢喃了声，随即雾气便阻隔了他的视线。
这趟远行，本来他并没有什么别离的伤感，但此时，他的心情却突然变得像四周的雾气一样，怅然若失。
马哨看到了米莉，不过他怀疑，在最后一刻挤出人群的米莉很可能没有看到他。
因为他知道自己的视力比几乎所有人都要好，相隔着同一段距离，他能看见别人，别人却未必能看到他……
这种莫名的抑郁一连持续多日。
直到队伍里的一位老兄成功转移了他的思绪和注意力。
“废话，前面这条路应该怎么走，往南还是往北？”马哨转头问道。
向导废话是个精瘦的青年，他脸上有两个酒窝，笑起来十分阳光，只听他热情地说道：“都可以，大酋长。”
“都可以？”马哨眉头微皱。
“是的，往北走也可以，往南走也可以。”废话进一步解释道，“只不过，往北走比往南走需要多走一个月的路。”
“……”