拍得弹了起来。
徐羡之笑道：“王爷消消气，我这桌子可不经拍。”
“小气鬼，拍坏了，本王赔你一个新的。”
楚王朝手掌哈了哈气，道：“娘的，好痛。丞相和枢密使二人狼狈为奸，把持朝政，想让他们的人出来查案。还是太子太傅，你的老恩师站出来跟丞相唱反调，大力推荐你，说你有能力有胆识，关键是不怕得罪人，因此皇上对你委以重任。”
徐羡之笑道：“多谢恩师他老人家！徐某在大理寺任职，当以查案为唯一要务，其他事宜都不放在心上。”
“你给我放心大胆地查，我给你撑腰。虽然我没什么本事，却给你帮你跟皇上说两句好话。”
“王爷关心朝政，为何又不理朝政？如果您出山帮皇上分忧，朝廷风气肯定为之焕然一新。”
“唉，算了吧。我只是个附庸风雅的粗人，喝花酒是强项，和丞相那群人拼脑子，那是拼不过的，还得天天受气。现在多么逍遥自在。反正有你的老恩师在撑着，天塌不下来，哈哈哈。”
徐羡之和许多学子都曾劝过楚王，建议他挺身辅政，但是每次都被楚王拒绝。时间一长，众人也都心灰意冷。
瞧着楚王被酒水浸得发红发肿的眼睛，徐羡之心中叹气，嘴上说道：“那使臣尸体在哪？我想去验尸。”
楚王道：“两国来使礼节之事归鸿胪寺管辖，但是命案归刑部管，使臣死在京城之内，京兆府需要负责。三个衙门都不想惹一身骚……现在此案划给了大理寺，尸体便放到了大理寺。现在天色已晚，明天再去验尸吧，不必急在一时。”
徐羡之道：“时间不等人。尸体多耽搁一天，验起来就难上一分。我现在就去验尸。王爷还是回去休息吧。”
楚王笑道：“我闲来无事，便跟你一起去看看热闹。”
二人一同前往大理寺，去停尸房查验尸体。
……
使臣的尸体在水中泡了一日，有些肿胀，肤色惨白，看起来尤为可怖。
徐羡之掏出钦天正所赠的放大镜，仔仔细细查看尸体的每一分每一寸。
楚王受不了尸臭，躲到屋外散步。
良久，楚王见徐羡之还未出来，担心他被熏坏了，进去一瞧，瞧见徐羡之在盯着尸体发呆，便问：“徐贤弟，查出什么来了？”
徐羡之道：“死者是喉头中剑而死，但是胸口上有多处针扎的痕迹，却是蹊跷。此外，尸体有中毒的迹象，后背还有被火药灼伤的伤痕，真是奇怪也哉！偏偏死者的尸体又是泡在水中被发现。”
楚王问：“这意味着什么？凶手在故意折磨死者么？”
徐羡之道：“暂时不可知。还得去现场看一看。”
楚王道：“现场有两个。死者是在花船上失踪的，花船是失踪现场。身体是在城外汴河