要也真的变呆，母亲的这一生该多痛苦啊！
母亲与父亲的婚姻是很不幸的。她在家排行老二，为人豁达大度、聪明好学，但长相不俊。既无长姐先出生受宠爱的优势，也没有小妹的漂亮可爱惹人怜的资本。自从她父亲提议带她们姊妹到外面读书不成，她就很失落，很感伤。随着姐姐妹妹出嫁成家，她成了家中的老姑娘，25岁时来到陈家，做了填房。其时父亲已有6个孩子，大的十多岁，小的刚出生，前妻产后不幸离世留下的。她抱定宗旨做“贤妻良母”，抚养前面的孩子和自己生育的四个孩子，殊为不易。本来一切还遂顺，未料世道大变，父亲发了这种精神疾病，真是苦不堪言，弄到投河轻生，被人救起。远在礼士桥的外祖父闻讯，忙派人接回，问何乃至于此？母亲痛哭：“我也是实在没有办法了！”不知是否母亲这一举动对父亲有所震慑，还是环境改变，后父病稍好。一人在城里居住，由上面的哥姐们接济，自己也还能学着打打草鞋，聊以寄托；母亲所生的大儿子15岁被上面兄长带出去读书做工作，她带下面三个孩子到乡间靠种地谋生。一城一乡，有时也互有来往，过得还算平静。没想到这又突发变故，让鼠人小小年纪，自己独立生活了。