由远及近，众人一看，原来是几个军卒，骑着马朝这边过来，等他们靠近，才看出原来是五人五马，每个军卒均未穿铠甲，只着普通军衣，腰下挂着短刀，手里提着马鞭，此五人来到面前，把钟三等人扫了一遍，随后便坐在马上，朝着杂货铺的老汉说道：“老汉，照老样子，快把东西拿过来！”
老汉忙走出铺面，躬身施礼道：“军爷，您前几次拿的东西，铜钱都还没给呢，小老儿不过一点小本生意，根本承担不了这么大的赊账啊！军爷，您好歹给点铜钱，先把前几次的付掉吧，”说罢又躬身施礼，为首一个军官，约摸四十多岁，坐在马背上用马鞭指了指老汉说道：“你这老汉，爷们几个过来光顾你的买卖，给你赚了多少银子，要不是爷们的军营在此附近，爷还不来呢！前几次的钱不是都和你说啦，最近军饷拖欠，爷们几个手头紧了点，暂时没有接济上，以后定是会给你的喽，你又急个啥呢？！”
老汉接着道：“军爷，您说这话都好几次了，可是小老儿还是没看到银钱啊！”这时，旁边有个军卒开口道：“老汉，你说这话还是不信任咱几个啊，方才咱们旗爷都说了，过几日手头宽裕了，自会还你，还不赶紧地，把东西都拿上来？！”
说罢把马鞭在空中扬了扬，大有威吓之意，石小七的娘和妹子哪里看到过这种架势，吓得连忙退后好几步，大气都不敢出一口，钟三和石小七也有点发怵，毕竟，这些乡村长大的少年，哪里见过这种场面，倒是那老汉，见怪不怪，叹了口气，一边从铺面里拿出了些酒、茶等物，一边说道：“军爷，莫怪罪小老儿，东西都齐了，您拿着吧！”说着便把东西递给刚才那个旗爷，旗爷接过来，这才笑道：“老汉，这就对了，爷们大气，也不诓你，你说说，这几次加起来，总共是欠你多少银两啊？”老汉想了想说道：“加上这次的，共是二两银子，”那个旗爷听了说道：“好说，好说，老汉，等上头把欠咱的军饷发下来，总归一并给你就是。”
说罢这些话，他又扫了眼钟三他们，然后严肃地问道：“你们几个咋的平日从未见过，从哪里来的？”钟三和石小七一听，心里都有点害怕，钟三强自镇定地说道：“军爷，咱们是东门外上水村的，”那个旗爷一听，问道：“上水村？到这里来做啥？”钟三忙道：“家中山墙垮塌，正在修缮之中，因闻黄为村开支低廉，故来赁屋居住，”“赁屋？这破烂的黄为村，每个屋子里都住了人，哪来的空房给你住？”钟三答道：“军爷，不瞒您说，方才老伯也是如此说，咱们正为此事愁烦呢，”旗爷又问道：“你们要住多久？”“如若修得慢，半年总是要的。”
那旗爷听了钟三这话，在马上把那包东西递予旁边那个军卒，又对他耳语了几句，然后笑了笑说道：“算你们几个乡巴佬有福，爷们倒是有个住所，可以供你们居住，银两方面也好说，住三月一两银子，住半年银子二两，你们看如何？”钟三看了看石小七，石小七也看了看钟三，两人眼神只交汇了一下，已明白了对方的意思，钟三对着旗爷说道：“军