侯以申不害为宰相。
申不害本来是郑国的基层官员，学习黄帝、老子的学问，又研究刑名之学，自荐于韩昭侯。昭侯用以为宰相，内修政教，外应诸侯，十五年间，因为申子在位，韩国国治兵强，跃升为一等强国。
申不害曾经向韩昭侯请求给他的堂兄官职，昭侯拒绝了。申不害有怨色。昭侯说：“我向先生学习治国之道，我是接受您的请求而抛弃您教给我的道理呢，还是按您教我的道理做，拒绝您的请求呢？您教会我大公无私，封赏一个人，要看他的功劳大小，现在又私下为您的堂兄请封。我该听您哪一句呢？”
申不害赶忙离席请罪，说：“国君真是英主！”
韩昭侯有一条裤子旧了，让近侍把它收起来，不穿了。侍者说：“国君也有点不仁爱吧，这裤子您都不穿了，不赏赐给我们，还收起来浪费呀！”昭侯说：“我听说英明的君主不随便皱眉，也不随便笑。有该皱眉的事才皱眉，有可笑的事才笑。今天这条裤子，更非皱眉或微笑可比，不可随便给人，我一定要等谁有功劳，才赏赐给他。”
【张居正曰】
赏罚是人主威福之柄，行赏一定要和对方的功劳相对应，大家才知道你倡导什么。如果无论有功无功，随意行赏，则得到的人不以为重，其他的人也不知道自己该朝哪个方向努力。昭侯把裤子收起来，不是舍不得这一条裤子。就像后世宋太祖赵匡胤，经常把自己身上的貂裘解下来，赏赐给西征将士，这就是昭侯说的，以待有功之人。
显王十九年（辛未，公元前350年）
1 秦国商鞅在咸阳筑建宫阙，秦国从栎阳迁都咸阳。又下令禁止父母兄弟姐妹住在一个卧室。把小村镇合并为县，置县令、县丞，全国一共三十一县。又废井田，开阡陌，统一度量衡，斗、桶、秤、丈、尺，全都统一标准。
【胡三省曰】
秦国用西戎之俗，男女无别。父母兄弟儿媳姐妹都在一个大炕上睡觉。商鞅就教民以人伦，令男女有别，长幼有序。
【钱穆曰】
废封地而设郡县，废井田而开阡陌，是战国后期两大社会变革。
郡县制倒不是秦国发明的，在春秋时期晋国就有了。晋文公重耳的父亲晋献公，他继位的时候，为了巩固政权，诛杀了“桓庄之族”，把宗族公子全杀光，彻底地解决了“公子作乱”的问题，废除了公族大夫制度。他自己有八个儿子，他死的时候，又有骊姬之乱，他的儿子申生、奚齐、卓子先后自杀或被杀。所以晋国没有公族大夫，也就没有公族封地，而国家强盛，兼并小国而得的土地越来越多，就推行了县制。
内废公族，外务兼并，是封建制度之破坏和郡县制推行的两大原因。郡县政令受制于中央，郡守县守不世袭，视实际服务成绩任免进退，这是郡县制与宗法封建制度绝对不同的地方。从此，贵族特权阶级分割性的封建，就渐渐改变为官僚统治之